Broj Kanađana koji svake zime bježe od minusa i provode mjesece u Floridi, Arizoni, Teksasu ili na Havajima mogao bi se naglo istopiti. Razlog su, upozoravaju turistička udruženja i analitičari, nova carinska i imigracijska pravila Washingtona te zaoštreni odnosi između dviju zemalja.
• Pad interesa: Istraživanje Udruženja za zdravstveno osiguranje putnika Kanade pokazuje da samo 26 % Kanađana planira zimovanje u SAD-u, znatno manje od prošlogodišnjih 41 %. Među građanima starijima od 61 godinu taj se udio srozao s jedne trećine na tek jednu desetinu.
• Ogroman ulog: Takzvani snowbirdovi svake godine troše oko 20,5 mlrd. dolara u južnim državama SAD-a. Svaki pad od 10 %, procjenjuje američka turistička udruga, značio bi dva milijuna manje posjeta i 2,1 mlrd. dolara izgubljene potrošnje.
• Rastuća nervoza: Od prosinca će se svi posjetitelji fotografirati pri ulasku i izlasku iz zemlje, a Kanađani koji ostaju dulje od 30 dana morat će se registrirati. „Postoji toliko nedosljednosti… zato članovima šaljemo upozorenje da budu spremni”, kaže Ryan Rachkovsky iz Kanadske udruge snowbirdova.
• Politika tjera i vlasnike nekretnina: Više od polovice Kanađana koji posjeduju kuće ili stanove u SAD-u razmišlja o prodaji, a 62 % njih kao glavni razlog navodi političku klimu.
• Pokušaji ublažavanja štete: Richard Clavet, vlasnik motela u Fort Lauderdaleu, priznaje da su rezervacije pale te da je morao sniziti cijene. Ipak vjeruje u povratak gostiju: „Florida je sigurna i čista… najbolja za njih. Vratit će se i mi ćemo biti dobro.”
• Dobitak za domovinu: Dok se neki odlučuju ostati kući, kanadski turizam bilježi rekordan prihod – 59 mlrd. kanadskih dolara od svibnja do kolovoza, šest posto više nego 2014.
Stručnjaci upozoravaju da bi, potraju li carinske svađe i pooštrene kontrole, dio „ptica selica” mogao potražiti novo zimovalište u Meksiku ili drugim toplim krajevima. Najveći će račun, poručuju, platiti američke lokalne zajednice ovisne o milijardama koje Kanađani troše na smještaj, restorane i zdravstvene usluge.
