Cijene u Sjedinjenim Državama od inauguracije Donalda Trumpa do rujna porasle su za 1,6 %, a svakodnevni računi postali su ključna tema uoči kongresnih izbora iduće godine. Ipak, mala skupina od 20 Trumpovih pristaša, koje su novinari mjesečno pratili od veljače, pokazuje zanimljiv paradoks: rast troškova života vide i osjećaju, no za njega uglavnom ne krive carine Bijele kuće nego – velike tvrtke.
• Meso je u rujnu bilo 14 % skuplje nego u siječnju, struja 4 %, dok je benzinu cijena u prosjeku pala, navode sugovornici. • Šest od 20 ispitanika Trumpov pristup cijenama ocijenilo je s 5 ili niže (na ljestvici 1–10); samo jedan je dao ocjenu višu od 8. • Unatoč tome, troje od četvero Trumpovih glasača u široj anketi početkom prosinca izjavilo je da odobrava njegov način suočavanja s troškovima života.
„Predsjednik nema čarobni štapić”, kaže Ron Dailey iz Denvera, koji ipak Trumpu daje vrlo visokih 8/10 i vjeruje da će carine i deregulacija dugoročno sniziti troškove. Sličan optimizam pokazuje i majka troje djece iz Houstona Loretta Torres, iako priznaje da su joj „carine udvostručile ili utrostručile neke cijene” pred Dan zahvalnosti.
Na terenu osjećaj skupoće najviše pogađa restorane i trgovine, navodi osmero sugovornika; jedanaestero ih je zabilježilo pojeftinjenje goriva. Većina za poskupljenja optužuje „oligopole” i „korporativnu pohlepu”, ističući, poput umirovljenika Dona Jernigana iz Virginia Beacha, da je u mesnoj industriji „mali igrač potpuno istisnut regulacijom”.
Neki, poput instruktora borilačkih vještina Geralda Dunna iz New Yorka, kritiziraju „nabacivanje carina bez razloga” jer „neizvjesnost rađa tjeskobu”. Drugi, poput pilota Terryja Alberte iz Michigana, podsjećaju da su Amerikanci na Crni petak složno trošili rekordan iznos i pitaju: „Zašto onda i dalje kupujemo stvari?”
Iz Bijele kuće stiže poruka da su cijene benzina, energije i jaja već u padu. „Nemam većeg prioriteta od toga da Ameriku ponovno učinim pristupačnom”, poručio je Trump na skupu u Pennsylvaniji, za preostalu skupoću okrivljujući bivšeg predsjednika Joea Bidena.
Gospodarski podaci, međutim, nude mješovitu sliku: zapošljavanje je usporilo, nezaposlenost dosegnula četverogodišnji vrh, ali se BDP lagano oporavlja od proljetnog pada. Republikanci se zato boje da bi produljena visoka inflacija mogla ugroziti većinu u Kongresu.
Student Will Brown iz Wisconsina inflaciju pripisuje „prevelikoj potrošnji” Bidenove administracije, meso naziva „užasno” skupim, ali Trumpu daje 7/10: „Lako je reći, ali teško učiniti.”
Čak i oni koji mu zamjeraju nedostatak rezultata, poput veterana Loua Nuneza iz Iowe (2/10) zbog visokih premija zdravstvenog osiguranja, priznaju da očekuju da Bijela kuća s vremenom pronađe rješenje.
Kako se bliže izbori, Trumpovi glasači ostaju podijeljeni oko uzroka skupoće, ali uglavnom ujedinjeni u vjeri da će njihov kandidat na kraju – bilo carinama, deregulacijom ili pritiskom na velike kompanije – ponovno „učiniti Ameriku pristupačnom”.
