Poznati hrvatski trener Samir Toplak uvjeren je da će četvrtak donijeti vrlo različite emocije za dva hrvatska predstavnika u Konferencijskoj ligi.
Toplak je za Direktno podsjetio da je Varaždin „već sad napravio fenomenalan rezultat” jer je u prvoj utakmici s 2:1 svladao portugalsku Santu Claru. Smatra da su Portugalci i dalje u fazi buđenja: „Puno je Južnoamerikanaca koji su još donekle na odmoru, podcjenjivački su došli u Varaždin i to im se obilo o glavu.”
Iako u uzvratu na Azorima očekuje jaču Santa Claru, Toplak vjeruje u hrvatski sastav: „Već godinu dana jako ih je teško pobijediti, bez obzira na protivnika. Ako budu hrabri i ne budu se samo braniti, remi im je dovoljan za prolaz.”
Dok Varaždinu daje velike izglede, Hajduk ga je, kaže, razočarao. Prvi susret protiv azerbajdžanske Zire u Bakuu završio je 1:1, a Toplak ističe da je prvo poluvrijeme bilo „negledljivo”: „Imali su po meni najslabijeg protivnika i opet nisu pobijedili.”
Nakon utakmice trener Bijelih Gonzalo Garcia rekao je da ispadanje ne bi bila tragedija, što Toplak oštro odbacuje: „Moram mu kontrirati, po meni bi bila tragedija da Hajduk ne prođe Ziru.”
Kao rijetku svijetlu točku Splićana izdvojio je debitanta Adriona Pajazitija: „On je igrač koji ima okomicu, može napraviti višak. Oni do sada nisu imali takvog igrača… Pajaziti bi sigurno mogao biti pojačanje.”
Uzvrat Santa Clara – Varaždin igra se u četvrtak u 20 sati, a sat kasnije na Poljudu počinje dvoboj Hajduk – Zira. Hrvatski navijači nadaju se da će oba kluba potvrditi prolaz, no Toplakova prognoza jasno pokazuje tko je, prema njemu, bliži ostvarenju cilja.
