Toni Nadal, ujak i nekadašnji trener Rafaela Nadala, ponovno je uzburkao teniske krugove prijedlogom da se službeno smanji veličina reketa. U razgovoru za talijansku Gazzettu dello Sport poručio je kako bi taj zahvat mogao „spasiti tenis” koji je, po njemu, postao puko odmjeravanje snage.
„Mnogi se možda ne slažu, ali glavni problem je što loptica putuje sve brže i brže. Ozljede nisu uzrokovane brojem odigranih mečeva, već intenzitetom i snagom udaraca”, kaže Nadal, ističući da su taktički nastrojeni igrači poput Federica Corije ili Gastona Gaudija gotovo nestali s vrhunskih terena.
Prema njegovu objašnjenju, današnji tenisači neprestano mijenjaju smjer kretanja kako bi stigli lopticu i udarili je punom snagom, što „šteti tijelu” i povećava rizik od ozljeda. Manji reketi, smatra, natjerali bi igrače na raznovrsnije udarce i dulje izmjene, a samim time i učinili sport zanimljivijim za publiku.
Nadal ukazuje na primjere iz drugih sportova kojima su pravila korigirana radi veće atraktivnosti. Prisjetio se nogometnih reformi nakon Svjetskog prvenstva 1990. u Italiji – pravila o zabrani hvatanja lopte rukom nakon suigračevog dodavanja, uvođenja tri boda za pobjedu te strožih disciplinskih mjera – i zaključio da je to „dovelo do ogromne evolucije nogometa”.
Ipak, ne vjeruje da će se sličan zaokret dogoditi u tenisu: „Svjetske teniske vlasti neće se odlučiti na radikalne promjene, jer ih uglavnom zanimaju najbolji igrači.”
Upitan zašto njegov slavni nećak nikada nije osvojio završni turnir sezone, Toni Nadal ponudio je jednostavno objašnjenje: finale se ne igra na zemljanoj podlozi, a Rafael „gotovo uvijek sezonu završava vrlo fizički iscrpljen”.