Devetnaestogodišnji Damien Hurstel uhićen je na Staten Islandu pod sumnjom da je metalnom batom za meso usmrtio i obezglavio 45-godišnjeg Anthonyja Casalasproa, dugogodišnjeg partnera svoje majke.
Prema navodima istrage, Hurstel je policiji hladnokrvno priznao zločin objašnjavajući da je „htio znati kako je to ubiti nekoga”. Dodao je i groteskan plan: tijelo je namjeravao samljeti u blenderu i postupno isprati u WC školjku, počevši od mozga.
Casalasprovo tijelo, s višestrukim ubodnim ranama u vratu i glavi odsječenoj pilom za metal, pronašla je 16-godišnja sestra osumnjičenika čim je ušla u obiteljsku kuću. Hurstel joj je navodno rekao da je „učinio nešto loše” i pokušao je spriječiti da uđe u prostoriju.
Šokirana djevojka odmah je nazvala majku Aliciju Zayas, koja je stigla istodobno s hitnim službama. Susjedi se prisjećaju da je žena na ulici vrištala, plakala i povraćala od užasa. Jedna od svjedokinja, Jennifer Diaz, ispričala je: „Kad je hitna pomoć došla, rekla im je: ‘Nema razloga za ulazak u kuću, ne možete ga spasiti’. A kad su policajci došli, zamolila ih je da joj sina ne ozlijede.”
Policija je mladića izvela u crnoj hudici, trenirci i krvlju poprskanim Timberland čizmama. Na licu su mu bile vidljive mrlje krvi, no prilikom uhićenja nije pružao otpor; promatrači tvrde da je djelovao „smireno” i čak „olakšano”.
Istražitelji su potvrdili da Hurstel ima dugotrajan problem s mentalnim zdravljem te da je, prema obiteljskim poznanicima, moguće riječ o shizofreniji. Ubijački motiv navodno je proizašao nakon svađe s majkom.
Žrtva, umirovljeni djelatnik njujorškog Odjela za sanitaciju, navodno je otišla u prijevremenu mirovinu zbog gotovo potpunog gubitka vida. Bliski prijatelj obitelji Louis Ortiz kaže da je veza Casalasproa i Zayas trajala gotovo šest godina, uz poneke „uspone i padove” s djecom: „Damien je znao biti drag, ali godinama se borio s ozbiljnim problemima u školi i mentalnim poteškoćama.”
Hurstel je trebao biti izveden pred suca u utorak poslijepodne pod optužbama za ubojstvo drugog stupnja i nedopušteno posjedovanje oružja. Ipak, na putu prema sudnici navodno je doživio napadaj te je prebačen u bolnicu, gdje će ostati pod policijskim nadzorom do daljnjeg saslušanja.