Talijanski tužitelji iz Rima i Napulja objavili su da su Francesco Cancellato, glavni urednik portala Fanpage, te proimigracijski aktivisti Giuseppe Caccia i Luca Casarini bili meta iste hakerske operacije 14. prosinca 2024. Na njihova su tri Android uređaja pronađeni dokazi o zlonamjernom softveru Graphite, kojega izraelsko-američka tvrtka Paragon Solutions prodaje državnim agencijama za borbu protiv kriminala.
Objava tužiteljstva predstavlja zaokret u odnosu na raniji izvještaj parlamentarnog odbora za sigurnost (Copasir), koji je ranije zaključio da su obavještajne službe zakonito nadzirale Cacciu i Casarinija, ali da za Cancellata nije bilo dokaza o nadzoru. Sadašnja potvrda otvara nova pitanja tko je i zašto ciljao novinara čije je medijsko izvješćivanje višekratno kritiziralo stranku Braća Italije premijerke Giorgie Meloni.
Paragon je nakon prvih napisa o prisluškivanju Cancellata raskinuo ugovor s talijanskim vlastima i ponavlja kako svoj softver prodaje isključivo demokratskim državama uz izričitu zabranu praćenja novinara ili civilnog sektora. No, aplikacija WhatsApp je početkom 2025. privatno obavijestila ukupno 90 ciljanih osoba – među njima novinare i aktiviste – da su bili izloženi pokušajima upada upravo Paragonova softvera.
Cancellato je najnovije nalaze nazvao „malim, ali važnim korakom prema istini” te apelirao na političare da pomognu rasvijetliti tko stoji iza napada. „Sada sa sigurnošću znam da se 14. prosinca 2024. nešto doista dogodilo na mom telefonu, netko je ušao i ukrao moje poruke”, poručio je.
Istraživač Citizen Laba John Scott-Railton smatra da je potvrda tužitelja presudna: „Cancellato’s case has been massively inconvenient both to the Italian government and to Paragon Solutions, because it’s about a journalist getting hacked with Paragon’s ‘ethical’ spyware. Today’s announcement makes it impossible to dismiss, and immediately raises serious questions about why no confirmation was surfaced in prior official investigations by the Italian authorities. This urgently warrants further investigation.”
Skandal se već odrazio na stanje slobode medija: Italija je u Svjetskom indeksu slobode medija pala s 41. mjesta 2023. na 49. mjesto 2025. godine. Dok tužiteljstvo nastavlja istragu kako bi identificiralo nalogodavce, pritisak na vladu premijerke Meloni raste, a odgovor na pitanje tko je odgovoran za nadzor novinara i aktivista još uvijek je nepoznat.
