Stanovnici gradića San Vito al Tagliamento na sjeveru Italije jutro su dočekali u potpunoj nevjerici: milansko tužiteljstvo otvorilo je istragu protiv njihova 80-godišnjeg sugrađanina, prvog Talijana identificiranog kao snajperist koji je tijekom opsade Sarajeva od 1992. do 1996. pucao na civile.
„Nitko vam ovdje neće ništa reći. Ili se možda varam?”, dobacio je jedan stariji mještanin dok je većina prolaznika birala šutnju. Oni koji su pristali progovoriti opisuju osumnjičenika kao „mrzovoljnog”, „desničarski orijentiranog” i „prgavog”, ali tvrde da je riječ o obiteljskom čovjeku koji je godine proveo u lovu i ribolovu.
Istragu je pokrenula prijava pisca Ezija Gavazzenija i novinarke Mariane Maiorino. Dvojac tvrdi da se umirovljenik godinama hvalio ratnim „podvizima” na Balkanu, noseći crnu uniformu i govoreći o pucanju na sarajevske civile. U njegovoj kući karabinjeri su pronašli sedam komada legalnog oružja – pet pušaka i dva pištolja.
Nekadašnji vozač kamiona u tvrtki za zbrinjavanje otpada radio je do 1997. godine. Bivši poslodavci prisjećaju se da „nikad nije skrivao fašističke ideje”, ali tvrde da su tek jučer saznali za navodna ratna putovanja: „Nazvao me i rekao: ‘Došli su mi u kuću, uvlače me u nešto krupno, ubit će me.’”
Osumnjičenik je u ponedjeljak ispitan u Milanu pred glavnim tužiteljem Marcelom Violom i tužiteljem Alessandrom Gobbisom, koji se sprema otputovati u Haag radi međunarodne suradnje.
Šok se proširio i crkvenim krugovima. Župnik koji 50 godina služi u San Vitu kratko je poručio: „Znam o kome je riječ, ali ne mogu povjerovati da je to istina. Ta vijest unosi nemir.” Podsjetio je da je mjesto 1960-ih glasilo za skrovište oružja tajne organizacije Gladio.
Gradonačelnik Alberto Bernava poručio je da je grad pogođen sramotom: „Ako se optužbe pokažu točnima, bit će to rana koja neće zacijeliti… Razmislit ćemo da se pridružimo tužbi kao oštećena strana.” Gradske vlasti Sarajeva već su najavile sudjelovanje u postupku.
Mještani, naviknuti na ritam lova na pastrve i tihe ulice, sada prate kako se njihovo ime veže uz jedan od najmračnijih zločina rata u BiH. Pravosuđe tek treba dokazati krivnju, ali nelagoda se, kažu, već uvukla u svaki kutak San Vita.