Ministar gospodarstva Ante Šušnjar boravio je u Chicagu na devetoj godišnjoj konferenciji Udruge hrvatsko-američkih profesionalaca (ACAP), koja je ovoga tjedna okupila stotine poduzetnika i znanstvenika hrvatskog podrijetla iz Sjedinjenih Država i domovine.
„Ova konferencija je pokazatelj koliko je hrvatsko iseljeništvo neizostavni dio hrvatske kulture i identiteta”, poručio je ministar, podsjetivši da su Hrvati u SAD-u „od prvih dana borbe za hrvatsku neovisnost” pomagali domovini te to nastavljaju činiti „s istim žarom, kroz transfer znanja, povezivanje poduzetnika i ljubav prema domovini”.
Prema procjenama, u Sjedinjenim Državama živi oko 1,2 milijuna Hrvata i njihovih potomaka, što tu zemlju svrstava među najveća središta hrvatske dijaspore u svijetu.
ACAP – mreža koja danas okuplja oko 2 500 stručnjaka iz gospodarstva i znanosti – osnovana je 2014. s ciljem jačanja poslovnih i akademskih veza između Hrvatske i SAD-a. Ovogodišnji program sastojao se od tematskih panela posvećenih proizvodnji, informatici, farmaceutici, brodogradnji i obrambenoj industriji.
Predstavnici hrvatske vlade na konferenciji su predstavili projekt LNG terminala na Krku i naglasili ulogu Hrvatske u energetskoj sigurnosti Europe.
ACAP-ove godišnje konferencije služe kao platforma za razmjenu znanja, inovacija i poslovnih inicijativa. Udruga dodatno jača veze s domovinom kroz programe mentorstva, suradnju sa sveučilištima u Hrvatskoj te ljetnu školu „Domovina”, osmišljenu kako bi se među mladim iseljenicima čuvao nacionalni identitet.
Ministarstvo gospodarstva ocijenilo je da se ACAP „profilirao kao snažan most između Hrvatske i Sjedinjenih Američkih Država”, a hrvatsku dijasporu nazvalo „vrijednim partnerom u oblikovanju gospodarske, kulturne i inovacijske budućnosti Hrvatske”.
