Britansko Ministarstvo obrane priopćilo je da je desetnik George Hooley, 28-godišnji pripadnik Padobranske pukovnije, poginuo u utorak 9. prosinca tijekom nesreće na teritoriju Ukrajine. Objavom njegovih podataka i fotografije prvi je put službeno priznato da se britanski padobranci nalaze unutar zemlje koja se od veljače 2022. brani od ruske invazije.
Prema službenim informacijama, Hooley je stradao dok je promatrao ukrajinske postrojbe koje su „testirale nove obrambene sposobnosti”, daleko od prve crte bojišta. BBC neslužbeno doznaje kako incident nije prouzročila neprijateljska vatra. Vojni izvor tvrdi da su u istom događaju poginula još dvojica ukrajinskih vojnika, a nekoliko ih je ozlijeđeno. Neprovjereni navodi govore da se radilo o testiranju naoružanog drona namijenjenog presretanju.
Vlada Ujedinjenog Kraljevstva dosad nije objavila koliki se broj njezinih vojnika nalazi u Ukrajini, iako je ranije priznala da „manji kontingent” pruža savjetničku potporu ukrajinskim oružanim snagama i osigurava diplomatsko osoblje. Hooleyjeva smrt prva je pogibija pripadnika britanskih Oružanih snaga u Ukrajini otkako je započela ruska invazija.
Istraga okolnosti nesreće je u tijeku, a Ministarstvo obrane poručilo je da će u suradnji s ukrajinskim partnerima objaviti dodatne pojedinosti čim budu potvrđene.