Australska vlada imenovala je general-bojnicu Susan Coyle novom načelnicom kopnene vojske, što je prvi put u 125-godišnjoj povijesti da će jednu granu Oružanih snaga Australije voditi žena.
Premijer Anthony Albanese priopćio je da će Coyle preuzeti dužnost u srpnju od dosadašnjeg zapovjednika, general-bojnika Simona Stuarta. Ministar obrane Richard Marles nazvao je potez „duboko povijesnim trenutkom” i podsjetio na Coyleine riječi: „Ne možete biti ono što ne možete vidjeti.”
Coyle (55) u vojsku je stupila 1987. i tijekom tridesetogodišnje karijere obnašala niz visokih zapovjednih položaja, uključujući sadašnju funkciju načelnice za združene sposobnosti. Njezino imenovanje dolazi dok ADF nastoji povećati zastupljenost žena nakon optužbi za sustavno seksualno uznemiravanje i diskriminaciju unutar vojske.
• Žene trenutačno čine oko 21 % ukupnog sastava Australskih obrambenih snaga i 18,5 % viših zapovjednih mjesta. • Cilj ADF-a je dosegnuti 25 % ženskog udjela do 2030. • Prošlog listopada podnesena je kolektivna tužba zbog navodnih seksualnih napada i uznemiravanja u vojsci.
Paralelno s Coyleinim imenovanjem, vlada je objavila i rotacije u vrhu mornarice: viceadmiral Mark Hammond, sadašnji načelnik mornarice, postaje načelnik Australskih obrambenih snaga, a njegovo mjesto preuzima kontraadmiral Matthew Buckley.
Najavljeno preustrojstvo smatra se ključnim korakom prema inkluzivnijim oružanim snagama te signalom da Canberra ozbiljno pristupa rješavanju dugogodišnjih problema rodne neravnopravnosti i kulture unutar vojnog sustava.