Beloruskinja Jana Leonova (34) na američkom je tlu tek nekoliko tjedana, a već se našla u pravnom labirintu kakav je sudac Zia M. Faruqui opisao kao „kafkijanski”.
Leonova je početkom studenoga, nakon više od godinu dana diplomatskih i pravosudnih pregovora, izručena iz Francuske u Sjedinjene Države kako bi odgovarala za optužbe za prijevaru, zavjeru i pranje novca. Tužitelji tvrde da je kao logistička menadžerica moskovske privatne čarterske tvrtke North-West Airlines sudjelovala u krijumčarenju oko 2 milijuna dolara vrijedne „sofisticirane i osjetljive zrakoplovne opreme” iz SAD-a preko armenskog paravana, zaobilazeći izvozna ograničenja uvedena nakon ruske invazije na Ukrajinu 2022.
No čim je sletjela, američka služba za imigraciju i carinu (ICE) izdala je nalog za njezino pritvaranje i deportaciju jer joj je privremena ulazna dozvola istekla samo dva tjedna nakon dolaska. Time je cijeli kazneni postupak doveden u pitanje: ako bude deportirana, suđenje koje su tužitelji brižljivo pripremali gotovo dvije godine moglo bi propasti.
„Doista je i smiješno i uvredljivo dovesti nekoga u Sjedinjene Države protiv njegove volje, a zatim ga proglasiti ilegalnim i zato ga baciti u ICE pritvor”, napisao je sudac Faruqui u službenom rješenju, dodavši da se vlada mora odlučiti hoće li „nabijati statistiku deportacija ili goniti navodne kriminalce”.
Leonova je u Francuskoj najprije provela nekoliko tjedana u zatvoru, potom gotovo godinu dana u kućnom pritvoru, da bi u Washingtonu ponovno završila iza rešetaka. Na posljednjem ročištu savezni je tužitelj izvijestio da je od Ministarstva domovinske sigurnosti zatražio da joj privremeno odobri legalni boravak dok traje postupak, no konačna odluka još nije donesena.
Sudac je, podsjećajući na slične slučajeve deportacija koje su ranije ove godine opisane kao „Kafkin proces”, upozorio da bi se sličan apsurd mogao ponoviti i u ovom predmetu. Ako Leonova ipak bude protjerana, optužnica – a time i višegodišnja istraga o krijumčarenju američke tehnologije prema Rusiji – mogla bi pasti u vodu.