Veliki transparent s likom kontroverznog komentatora Charlieja Kirka ovih je dana osvanuo na pročelju sjedišta Ministarstva obrazovanja SAD-a u Washingtonu, uz portrete dvaju povijesnih prosvjetitelja – Catharine Beecher i Bookera T. Washingtona. Ispod triju figura stoji slogan: „Empowering our States to tell the Stories of our Heroes in American Education”.
Ministarstvo je pri postavljanju poručilo kako „s ponosom odaje počast vizionarskim vođama čiji su doprinosi oblikovali budućnost obrazovanja za generacije”, podsjećajući na izreku Benjamina Franklina da je „ulaganje u znanje najbolja kamata”.
Odluka da se Kirk uvrsti među „heroje” odmah je izazvala oštre reakcije. Nekadašnji suosnivač konzervativne organizacije Turning Point USA slavio je ograničenu državnu vlast i pravo na oružje, a istodobno je tijekom karijere iznosio rasističke i seksističke stavove.
• 2023. godine, svega nekoliko mjeseci prije nego što je na sveučilištu Utah Valley smrtno ranjen hicima nepoznatog napadača, Kirk je pozivao na ukidanje upravo Ministarstva obrazovanja.
• Ranije je proglašavao Zakon o građanskim pravima iz 1964. „pogreškom”, uspoređivao pobačaj s Holokaustom – tvrdeći da je „gori” – te zaključio kako je „vrijedno” prihvatiti godišnje žrtve vatrenog oružja radi zaštite Drugog amandmana.
Unatoč tim izjavama, bivši predsjednik Donald Trump lani mu je posthumno dodijelio Predsjedničku medalju slobode, nazivajući ga „velikim američkim junakom” i „mučenikom slobode”.
Kontroverzni transparent stiže svega mjesec dana nakon što je na zgradi Ministarstva pravosuđa razmotan golemi plakat s Trumpovim likom, što kritičari vide kao nastavak politizacije saveznih institucija i njihovih fasada.
