Ekološka organizacija Greenpeace mora američkoj energetskoj kompaniji Energy Transfer isplatiti 345 milijuna dolara, odlučio je sudac James Gion u Bismarcku, čime je završena aktualna faza gotovo desetogodišnjeg spora oko naftovoda Dakota Access.
Porota je još prošle godine dosudila više od 660 milijuna dolara odštete zbog, kako je navedeno, „neovlaštenog upada, smetnje, zavjere i sprečavanja pristupa imovini”. Sudac je sada presudu prepolovio, procijenivši da je jedan dio odštete uračunat dvaput, no i smanjeni iznos daleko nadmašuje financijske mogućnosti Greenpeacea.
„Ova je pravna borba daleko od završetka”, poručila je glavna savjetnica Greenpeace Internationala Kristin Casper najavivši žalbu. Pravnik organizacije Marco Simons dodao je da se „javno istupanje protiv korporacija koje uzrokuju štetu okolišu nikada ne bi smjelo smatrati nezakonitim”.
Energy Transfer, međutim, nije zadovoljan niti smanjenom svotom te najavljuje vlastite daljnje poteze. Izvršni direktor Kelcy Warren ranije je poručio kako mu je cilj tužbom „poslati poruku” aktivistima, a jednom je izjavio da bi ih „trebalo ukloniti iz genskog fonda”.
Spor proizlazi iz masovnih prosvjeda 2016.–2017. u blizini rezervata Standing Rock Sioux, jedne od najvećih mobilizacija protiv fosilnih goriva u povijesti SAD-a. Stotine ljudi bile su uhićene i ozlijeđene, a događaji su privukli pozornost UN-a i upozorili na moguća kršenja prava autohtonih naroda. Unatoč otporu, naftovod je pušten u rad 2017. godine.
Greenpeace tvrdi da je u pokretu imao sporednu i isključivo miroljubivu ulogu te sada razmatra i protutužbu protiv Energy Transfera pred sudom u Nizozemskoj, gdje se nalazi sjedište međunarodne organizacije. Stručnjaci upozoravaju da bi presuda mogla potaknuti val sličnih tužbi usmjerenih na obeshrabrivanje klimatskih i drugih društvenih prosvjeda širom svijeta.
Direktor Centra za pravo klimatskih promjena na Pravnom fakultetu Columbia, Michael Gerrard, presudu je ocijenio „poražavajućom”: „Ovo nije loše samo za Greenpeace, već i za globalni ekološki pokret.”
Dok dvije strane već pripremaju žalbene strategije, zagovornici okoliša poručuju da će nastaviti pritisak na fosilnu industriju. „Tvrtke za fosilna goriva ulažu milijarde u novu naftu i plin… i žele ušutkati sve koji se ne slažu s njihovim destruktivnim poslovnim modelom”, upozorila je Allie Rosenbluth iz Oil Change Internationala.
Iako je sudska odluka zasad tek presedan jedne američke savezne države bez zaštite od tzv. SLAPP tužbi, ekološki aktivisti strahuju da bi njezin odjek mogao nadmašiti granice Sjeverne Dakote — pa i same Sjedinjene Države.