Španjolsko čudo od 21 godinu Pedro Acosta otvorio je sezonu MotoGP-a na spektakularan način: u Buriramu je u subotnjem sprintu Velike nagrade Tajlanda stigao do svoje prve pobjede u kraljevskoj klasi.
Sve je krenulo kaotično. Vodeći Marco Bezzecchi sletio je s motocikla već na početku utrke, ostavivši dvojici Španjolaca—svjetskom prvaku Marcu Marquezu na Ducatiju i debitantu na KTM-u Acosti—čistu stazu za dvoboj kroz 13 krugova. Njihovo je nadmetanje donijelo višestruke izmjene u vodstvu, a kulminiralo je u pretposljednjem krugu kada je Marquez agresivnim manevrom izgurao mladog suparnika iz putanje.
Direktor utrke reagirao je trenutno i Marquezu dodijelio kaznu, čime je Acosta nehotice dobio zeleno svjetlo za trijumf. „Super sprint s Marcom, još se ne osjećam baš kao pobjednik; Marc me je pustio da ga preteknem”, priznao je Acosta, nesvjestan kazne koja je pogodila višestrukog prvaka.
Marquez se ipak domogao drugog mjesta, dok je podij, na oduševljenje američko-španjolske momčadi Trackhouse, zaokružio Raul Fernandez. Njegov momčadski kolega Ai Ogura stigao je četvrti, ispred Aprilijina asa Jorgea Martina.
Nakon ovakvog prologa, nedjeljna glavna utrka na stazi Chang obećava još žešći okršaj — s Acostom koji je upravo najavio da ozbiljno ulazi u borbu za vrh, i Marquezom željnim brze osvete.