Najbolji svjetski skijaši već idući vikend stižu u Kranjsku Goru na jubilarni 65. Vitranc kup, gdje će se voziti veleslalom (subota) i slalom (nedjelja). Ukupni nagradni fond iznosi 335 238 eura, odnosno 167 619 eura po utrci, a nagrade će dobiti svih 30 najbolje plasiranih.
Organizatori su od Međunarodne skijaške federacije 26. veljače dobili „zeleno svjetlo” nakon provjere staze. Umjetni snijeg, potpomognut nedavnim prirodnim oborinama, osigurao je tvrdu podlogu, a završni radovi prilagođavat će se vremenu uoči vikenda. Cilj je dočekati nekoliko tisuća gledatelja i ponuditi natjecanje vrhunske razine.
Među favoritima se izdvajaju švicarski olimpijski medaljaši Marco Odermatt i Loic Meillard, kao i Norvežanin Henrik Kristoffersen, koji je već znao dominirati na padinama Vitranca. Hrvatska reprezentacija pak računa na Filipa Zubčića, Samuela Kolegu i Istoka Rodeša.
„Bio sam četiri dana u Kranjskoj Gori, teren je spreman. Bilo je dosta toplo, staza je bila mekana”, kazao je Zubčić, prošlogodišnji 13. na Vitrancu. Nakon sezone s tek jednim postoljem dodaje: „Neću se opterećivati rezultatom; važno je da dođem svjež i odmoran. Uvijek mogu iznenaditi.” Posebno se nada podršci navijača: „To je najbliža utrka Svjetskog kupa – ako vrijeme posluži, vjerujem da će ljudi doći.”
Samuel Kolega sezonu je opisao razočaravajućom, ali vidi priliku za preokret: „Nemam baš najbolji odnos s Kranjskom Gorom, no upravo je to motiv da prekinem taj niz. Velika je stanka bila od Svjetskog kupa, trenirali smo i odmorili. Staza nam je praktično domaći teren, pa se nadamo najboljem.”
Do kraja sezone ostalo je tek nekoliko utrka, pa će Vitranc kup ponuditi i odgovor na pitanje tko je zadržao olimpijsku formu. Hoće li kristalni globus već sada dobiti jasnog vlasnika ili će borba ostati otvorena – znat će se nakon vikenda u Kranjskoj Gori.