Startup Strella zatvorio je rundi financiranja Serije A vrijednu 14 milijuna dolara kako bi ubrzao razvoj svoje platforme za istraživanje kupaca pogonjene umjetnom inteligencijom. Investiciju predvodi Bessemer Venture Partners, uz sudjelovanje fondova Decibel Partners, Bain Future Back Ventures, MVP Ventures i 645 Ventures.
Tvrtku su prije nepune dvije godine osnovale bivše konzultantice Lydia Hylton (izvršna direktorica) i Priya Krishnan (operativna direktorica) kako bi skratile proces koji je u klasičnom obliku trajao i do osam tjedana – od sastavljanja vodiča za intervjue do prezentacije nalaza. Prema internim podacima, platforma danas skraćuje taj posao za oko 90 %, a broj klijenata u godinu dana četverostruko je narastao na više od 40, među kojima su Amazon, Duolingo, Apollo GraphQL i Chobani.
„Istraživanje započinje pitanjem imamo problem, kakvo istraživanje trebamo provesti?, a završava odlukom što ćemo sada učiniti s rezultatima. Sve između toga uglavnom je izvedbena, rutinska zadaća. Upravo tih 90 % posla preuzima Strella”, naglasila je Hylton.
Ključ je u AI-moderiranim intervjuima nalik videopozivu u kojima umjetna inteligencija postavlja pitanja, dublje istražuje odgovore i bilježi neiskrenost ili prevaru. Sustav potom automatski sintetizira nalaze, stvara video-isječke i grafikone, a ljudski moderator može se po želji uključiti u razgovor. Krishnan dodaje kako sudionici „mnogo iskrenije” govore kad razgovaraju s AI-jem: „Razina uvida daleko je bogatija jer ljudi daju nefiltrirane povratne informacije.”
Tvrtka tvrdi da joj prihodi rastu 50 % mjesečno uz dosad nultu stopu odustajanja klijenata. Ugovori se najčešće kreću u petoznamenkastom iznosu, a potpisano je i nekoliko šestoznamenkastih.
Novo ulaganje usmjerit će se, među ostalim, na razvoj mobilne aplikacije koja omogućuje trajno dijeljenje zaslona tijekom intervjua – značajku koju, kako kažu osnivačice, trenutno nema nijedan konkurent. Planiraju se i dodatne funkcije: prepoznavanje neverbalnih signala, napredna suradnja između istraživača i AI-moderatora te daljnje učenje sustava na temelju svakog provedenog istraživanja.
Investitorica Lindsey Li iz Bessemer Venture Partnersa ocjenjuje da softver poput Strellina „širi ukupno tržište korisničkih istraživanja” vrijedno više od 140 milijardi dolara te da će pobjednike odrediti „tisuće malih proizvodnih odluka proizašlih iz dubokog razumijevanja korisničke boli”.
Hylton pak ističe dugoročnu viziju: „Želimo demokratizirati pristup kupcima tako da svatko u tvrtki može u par klikova vidjeti i čuti kako korisnik vlastitim riječima opisuje problem. Tada više nema politike – samo čvrst dokaz što kupci stvarno misle.”
Uz novi kapital, Strella je ukupno prikupila 18 milijuna dolara te planira zapošljavati i dodatno ubrzati prodor među korporativne korisnike. Cilj je, kažu, postati „sustav istine za kvalitativne uvide” unutar poduzeća i omogućiti brže, dublje i pristupačnije razumijevanje potreba krajnjih korisnika.