Novi Centar za napredne terapijske medicinske proizvode (ATMP) otvoren je u sklopu kampusa bolnice Karolinska u Huddingeu, s ciljem da ubrza razvoj i kliničku primjenu staničnih i genskih lijekova.
Direktor centra Knut Steffensen, izvanredni profesor molekularne medicine, naglašava da će se „istraživački projekti od početka uklapati u brzi i troškovno učinkovit lanac vrijednosti”. Fokus će, dodaje, ostati na poboljšanju postojećih terapija protiv raka i rijetkih bolesti, ali i na širenju prema autoimunim poremećajima te čvrstim tumorima, gdje je izazov potaknuti snažniji imunološki odgovor.
Centar se oslanja na dugogodišnje iskustvo proizvodnog pogona Vecura, pokrenutog još 1996., koji je dosad izradio pedesetak različitih staničnih i genskih terapija za klinička ispitivanja u Švedskoj i još jedanaest europskih zemalja. „Presudno nam je bilo što smo terapiju mogli razvijati interno u Vecuri. Nova stanična terapija za degeneraciju makule u pretkliničkim pokusima pokazuje iznimnu učinkovitost”, istaknuo je Fredrik Lanner, profesor embriološke biologije matičnih stanica, koji s oftalmologom Andersom Kvantom razvija zamjenu potpornim stanicama mrežnice oka.
Steffensen upozorava da su troškovi ATMP-a danas visoki, no nova rješenja najavljuju preokret: umjesto složenog slanja pacijentovih stanica u udaljene tvornice, istražuju se metode izravnog ubrizgavanja genetskog materijala koji bi u tijelu sam „programirao” imunološke stanice da napadnu tumor. „Ako to postane stvarnost, troškovi će dramatično pasti”, kaže.
Uz zajedničku infrastrukturu bolnice Karolinska i Instituta Karolinska, istraživači će od početka raditi rame uz rame s kliničarima, a centar se otvara i suradnji s industrijom. „Najbrži put do pacijenata jest spojiti inovativnost znanstvenika s resursima i iskustvom industrije”, zaključuje Steffensen.