Američki znanstvenici sa Sveučilišta Stanford objavili su da su na životinjama uspješno testirali nazalno cjepivo koje bi moglo istodobno štititi od prehlade, gripe, Covida-19, širokog spektra kašlja te određenih bakterijskih upala pluća – a potencijalno i ublažiti alergije.
Za razliku od klasičnih cjepiva koja uče imunološki sustav prepoznavati točno određenog uzročnika, novi pripravak oponaša način komunikacije između imunoloških stanica. Primijenjen kao sprej ostavlja makrofage – bijele krvne stanice u plućima – u trajnom „jantarnom stanju pripravnosti”, spremne za brzu obranu. U pokusima na životinjama zaštitni je učinak potrajao oko tri mjeseca.
Istraživači ističu da je riječ o „radikalnom odstupanju” od dvjesto godina stare logike razvoja cjepiva. Dosad je utvrđeno da pripravak blokira dvije bakterije koje često uzrokuju bolničke infekcije, Staphylococcus aureus i Acinetobacter baumannii, kao i više vrsta respiratornih virusa.
Studija objavljena u časopisu Science nalazi se u ranoj fazi; klinička ispitivanja na ljudima tek treba provesti. No stručnjaci već ocjenjuju da bi otkriće moglo predstavljati „veliki korak naprijed” prema univerzalnoj zaštiti dišnog sustava.