Svjetska zdravstvena organizacija već godinama svrstava UV zračenje iz solarija u najvišu skupinu kancerogenih čimbenika. Sada je međunarodni tim dermatologa sa Sveučilišta Northwestern i Sveučilišta Kalifornije u San Franciscu laboratorijski dokazao koliko je to zračenje opasno za kožu.
Prema procjeni Njemačke zaklade za borbu protiv raka, oko 3 400 Europljana svake godine oboli od melanoma upravo zbog korištenja solarija, a približno 800 njih izgubi život. Dosad, međutim, nije bilo izravnog uvida u to kako umjetno UV svjetlo mijenja kožu na molekularnoj razini.
„Kod pacijenata s normalnom kožom koji koriste solarije uspjeli smo otkriti promjene u DNK koje se smatraju prekursorskim mutacijama i povećavaju rizik od melanoma, čak i u područjima bez madeža”, izjavio je vodeći autor studije Pedram Gerami. U stručnom časopisu Science Advances njegov tim opisuje da umjetno UV zračenje izaziva mutacije „daleko iznad onoga što postiže normalna sunčeva svjetlost”.
Istraživači su najprije usporedili medicinsku dokumentaciju 3 000 redovitih korisnika solarija s dokumentacijom 3 000 osoba iste dobi koje nikada nisu ušle u solarij. Melanom je dijagnosticiran kod 5,1 % korisnika, dok je u kontrolnoj skupini taj udio iznosio 2,1 %. Kada su u jednadžbu uključeni dob, spol, obiteljska anamneza i prethodne opekline, rizik od melanoma bio je 2,85 puta veći među ljudima koji se tamne umjetnim UV-om.
Posebno alarmira mjesto pojave tumora: kod „solarij entuzijasta” melanomi su se češće razvijali na predjelima koje sunce inače gotovo ne dotiče, poput donjeg dijela leđa i stražnjice. Da bi objasnili takvu raspodjelu, znanstvenici su izolirali pojedinačne melanocite – stanice iz kojih nastaje melanom – u trima zasebnim skupinama: 11 redovitih korisnika solarija, devet ispitanika koji su solarij izbjegavali te šest donora kože nakon smrti.
Analiza je pokazala gotovo dvostruko više mutacija u stanicama kože ljubitelja solarija nego u kontrolama, a mutacije povezane s melanomom pronalazile su se na gotovo cijeloj površini njihovog tijela. Gerami pojašnjava: „Kada je izložena sunčevoj svjetlosti na otvorenom, možda 20 posto kože je najviše oštećeno. Kod korisnika solarija pronašli smo iste opasne mutacije na gotovo cijeloj površini kože.”
Zaključak autora jasan je – solariji generiraju uniformnu, visokodoznu UV izloženost koja dramatično povećava rizik od najopasnijeg raka kože. Gerami stoga predlaže da kabine za umjetno tamnjenje nose upozorenja nalik onima na kutijama cigareta, kako bi korisnici dobili nedvosmislenu informaciju o mogućim posljedicama.
Studija po prvi put nudi čvrst molekularni dokaz da je "brza boja" iz solarija skupa: ona može ostaviti trajni trag na genetskom materijalu svake izložene stanice kože, otvarajući put melanomu i prije nego što se na tijelu pojavi ijedan madež.