Hrvatska rukometna reprezentacija od danas je u pogonu za Europsko prvenstvo koje se od 15. siječnja do 1. veljače održava u Danskoj, Švedskoj i Norveškoj. Izbornik Dagur Sigurdsson na početnom okupljanju jasno je definirao glavne zadaće i tempo rada.
„Danas počinjemo s pripremama. Imamo kratko razdoblje za pripremu, moramo biti efektivni. Provjeravamo igrače, njihovo stanje, moramo proći sve vezano uz taktiku i osigurati da budemo dobro pripremljeni”, izjavio je Sigurdsson za HRT.
Reprezentacija će prije odlaska na sjever Europe odigrati tri provjere: protiv Sjeverne Makedonije još prije Nove godine, te dvoboje s Njemačkom u Zagrebu i Hannoveru. „Moramo to iskoristiti da uđemo u ritam, kako bismo bili spremni kada turnir krene”, dodao je islandski stručnjak.
Glavne prijetnje i ambicije Sigurdsson bez zadrške ističe tko nosi ulogu favorita: „Danska je glavni favorit. Onda dolazi 10, možda 12 momčadi slične razine.” Unatoč gustoj konkurenciji, uvjeren je da će njegova momčad odgovoriti izazovu: „To je opasno natjecanje, svašta se može dogoditi, također ovo natjecanje je i velik izazov. Bit ćemo spremni.”
Iskusni trener napominje i razliku između kontinentalnog i svjetskog turnira: „EP je malo teže jer su ekipe izjednačenije, igrači i momčadi se bolje znaju. Teško je natjecanje za osvojiti. No, osvojio sam prije 10 godina, neću lako odustati.”
Mlada snaga na čelu svlačionice Novi kapetan Ivan Martinović priznaje da vremena nema mnogo: „Nema puno vremena za pripreme, jer se za dva tjedna ide na EP. Mislim da će prvi dio priprema biti više trčanja, a potom taktika i analiza protivnika. Jedva čekamo da sve počne.”
Hrvatska se na europskoj smotri natječe u Skupini E s domaćinom Švedskom, Nizozemskom i Gruzijom, a sve utakmice skupine igraju se u Malmöu. Prvi hrvatski nastup zakazan je za 15. siječnja, a plasman u drugi krug izborit će dvije najbolje reprezentacije iz skupine.
U okrnjenom vremenskom rasporedu stručni stožer će balansirati fizičko punjenje, uigravanje i detaljne taktičke pripreme. Sigurdssonov recept je jasan: kratko, intenzivno i bez kalkulacija. Hoće li biti dovoljno za ulazak među najbolje – vidjet će se za manje od tri tjedna.