Savezni dokument otkriva da američka Carina i granična zaštita (CBP) već u prvim danima po dolasku maloljetnicima bez pratnje nudi teško ultimatum: brzi povratak u matičnu zemlju ili „produljeni pritvor”.
Prema dokumentu nazvanom „UAC Processing Pathway Advisal”, djeci se poručuje: „Ako se odlučite zatražiti saslušanje pred imigracijskim sucem ili izrazite strah od povratka, možete očekivati sljedeće: bit ćete zadržani u pritvoru Vlade Sjedinjenih Država tijekom duljeg razdoblja.”
Upozorenje ide još dalje. Navodi se da bi sponzor – najčešće član obitelji koji u SAD-u preuzima brigu o djetetu – mogao biti „uhićen, kazneno gonjen i deportiran” ako nema reguliran status, a potencijalno i optužen „za pomaganje pri ilegalnom ulasku”. Djeci se također stavlja do znanja da će, navrše li 18 godina dok su u pritvoru, biti „predani Imigracijskoj i carinskoj službi (ICE) radi uklanjanja (deportacije)”.
Protiv ovakve prakse ustao je demokratski senator iz Oregona Ron Wyden. U pismu CBP-u opisao je postupak kao „šokantno prisilan” i kazao da „cinično iskorištava ranjivost djece bez pratnje kako bi ih se natjeralo da odustanu od zakonske zaštite”. Od agencije je zatražio hitno ukidanje „ove okrutne politike” za koju smatra da služi masovnim deportacijama.
Spornu cedulju odvjetnici za imigracijska prava priložili su sudu u Washingtonu, u sklopu višegodišnje tužbe koja se protivi pritvaranju maloljetnika nakon navršene 18. godine.
CBP u priopćenju tvrdi da „advisal objašnjava zakonske opcije predviđene Zakonom o imigraciji i državljanstvu” te da je „dužnost agencije štititi djecu”. „Mnogu maloljetnu djecu krijumčari dovode na granicu i izložena su stvarnom riziku iskorištavanja, pa je jasno, zakonito obavješćivanje ključno”, navodi se. Agencija inzistira da je za dio djece „siguran povratak obitelji” najbolji put.
Dok tužbe i politički pritisci rastu, odvjetnici upozoravaju da djeca u trenutku primanja formulara još nisu vidjela rodbinu niti dobila pravni savjet, što pojačava pritisak da pristanu na povratak – čak i ako strahuju za vlastitu sigurnost u zemlji podrijetla.