Bivša ministrica regionalnog razvoja i fondova EU Gabrijela Žalac osuđena je na sedam mjeseci zatvora zbog zlouporabe položaja i ovlasti. Presudu je izrekao Županijski sud u Zagrebu nakon što je Žalac sklopila nagodbu o priznanju krivnje s Uredom europskog javnog tužitelja (EPPO).
Prema priopćenju EPPO-a, od svibnja 2017. do srpnja 2019. Žalac je u najmanje devet navrata naložila da se njezini privatni troškovi u ugostiteljskim objektima plate javnim novcem. Dio tih izdataka prikazan je pod troškovima nabave Uprave za strateško planiranje i koordinaciju EU fondova u sklopu Operativnog programa Konkurentnost i kohezija.
Time je, ističe EPPO, pribavila nepripadnu korist od 9.732,35 eura, pri čemu je 85 % teretilo sredstva Europske unije, a 15 % državni proračun Republike Hrvatske. Tijekom istrage ministrica je na ime naknade štete vratila puni iznos.
Nagodba je zaključena pred optužnim vijećem zagrebačkog Županijskog suda, istim koje je ranije na uvjetnu kaznu osudilo njezinu suradnicu Ivanu Alilović.
Ovo je treća nagodba Žalac s tužiteljstvom u posljednjih šest mjeseci:
• U lipnju je prihvatila dvogodišnju kaznu zatvora zbog preplaćenog softvera za Ministarstvo kojim je upravljala; prije presude je uplatila 200.000 eura kao djelomičnu naknadu štete.
• Krajem svibnja s USKOK-om je dogovorila jednogodišnju uvjetnu kaznu jer je, prema optužnici, tražila pomoć Josipe Pleslić (nekada Rimac) za brata koji je polagao državni ispit.
• Uz navedene postupke, USKOK protiv nje vodi i istragu u aferi Vjetroelektrane, gdje je Pleslić prvooptužena.
EPPO, neovisno tijelo Europske unije, zaduženo je za istrage i kaznene progone zbog štete nanesene financijskim interesima EU-a. Sudskom nagodbom u Zagrebu zaključeno je jedno od više odvojenih kaznenih predmeta protiv bivše HDZ-ove ministrice, no njezini pravni problemi time nisu završili.