Sjedinjene Američke Države izvele su novo testno lansiranje interkontinentalne balističke rakete Minuteman III iz baze Vandenberg u Kaliforniji. Projektil označen kao GT 254 bio je nenaoružan, ali konstruiran za nošenje nuklearne bojeve glave.
Raketa je nakon polijetanja preletjela nekoliko tisuća kilometara i pala u blizini vojnog poligona Ronald Reagan na Maršalovim otocima u Tihom oceanu. Iz zapovjedništva zračnih snaga nadležnog za globalni udar poručili su da lansiranje „dokazuje smrtonosnu spremnost“ američke flote interkontinentalnih projektila u aktualnom strateškom natjecanju.
Iako je ispitivanje planirano mjesecima unaprijed, potez je privukao dodatnu pozornost jer je nedavno bivši predsjednik Donald Trump zatražio od Pentagona da razmotri obnovu nuklearnih pokusnih eksplozija – prvi put nakon više od trideset godina.
Minuteman III čini kopnenu komponentu američkog nuklearnog arsenala, uz projektile lansirane s podmornica i strateške bombardere. Prema službenoj doktrini, rakete se smiju upotrijebiti isključivo kao odgovor na nuklearni napad protivnika.
Na dan lansiranja iz Washingtona, iz Moskve je stigla vijest da je predsjednik Vladimir Putin naložio nadležnim institucijama pripremu vlastitih testiranja nuklearnog naoružanja. Paralelne najave dviju nuklearnih sila dodatno su naglasile rastuće globalne napetosti.
