Sjedinjene Američke Države planiraju rasporediti oko 200 vojnika u Nigeriju kako bi ondje obučavali nigerijske snage za suzbijanje Boko Harama i frakcije Islamske države Zapadnoafrička provincija (ISWAP), potvrdio je u utorak američki dužnosnik.
Riječ je o prvoj većoj kopnenoj misiji Washingtona u toj zemlji otkako je predsjednik Donald Trump na Božić naredio zračne udare na, kako je opisao, „ciljeve Islamske države”. Američka vojska prošlog je tjedna priznala da je u Nigeriju već poslala manji tim, ali nije navela njegovu veličinu. Novo pojačanje pridružit će se malobrojnim američkim instruktorima koji su ondje već stacionirani.
Bijela kuća istodobno razmatra dodatne vojne poteze. Trump je naglasio da bi „moglo biti više američkih akcija” te optužio nigerijske vlasti da „ne uspijevaju zaštititi kršćane” od islamističkih militanata na sjeverozapadu zemlje. Nigerijska vlada odbacuje takve kritike, ističući da militanti podjednako napadaju kršćane i muslimane te da vojska vodi kampanju protiv svih naoružanih skupina.
Prema informacijama iz Washingtona, Sjedinjene Države od kraja studenoga provode i nadzorne letove nad Nigerijom iz susjedne Gane. Američko zapovjedništvo za Afriku (AFRICOM) nije komentiralo najnoviju najavu raspoređivanja.
Nigerija, najmnogoljudnija afrička država s više od 230 milijuna stanovnika, već 17 godina trpi napade Boko Harama i ISWAP-a. Sukobi su se posljednjih mjeseci intenzivirali: pobunjenici češće udaraju na vojne konvoje i civile, a sjeverozapad zemlje ostaje epicentar nasilja. Demografski, država je približno ravnomjerno podijeljena između kršćana, koji prevladavaju na jugu, i muslimana na sjeveru, pa svaka eskalacija oružanih napada dodatno povećava osjetljivost međuvjerskih odnosa.
Iako raspored američkih trupa neće biti borbena misija, Washington očekuje da će modernija obuka i oprema pomoći Abuja u suzbijanju dugotrajne pobune i, kako se navodi, poboljšati zaštitu civilnog stanovništva svih vjeroispovijesti.
