Brazilsku zvijezdu i dalje progoni ispadanje sa Svjetskog prvenstva u Katru. U razgovoru sa suigračima u Santosu – objavljenom na YouTubeu – Neymar je priznao koliko ga je pogodila četvrtfinalna drama 9. prosinca 2022., kada je Hrvatska nakon jedanaesteraca eliminirala Brazil.
Neymar je otkrio da je cijelu karijeru naviknut pucati posljednji, peti kazneni udarac: taj najteži šut ovog je puta, zbog pogotka Marquinhosa u stativu, ostao neizveden. Upravo taj trenutak, tvrdi, ostavio je trajni ožiljak:
„Mislio sam da ću umrijeti. Otišli smo u hotel nakon utakmice, osjećaj je bio kao da je svijet završio i da se polako ponovno susrećeš s obitelji… Svi su prolazili pored tebe pomalo ozbiljni, s izrazom lica kao da govore: ‘Koje sr*nje’”, prisjetio se.
Nogometaš je otišao i korak dalje u opisivanju unutarnjeg sloma, usporedivši svoj povratak u hotelsku sobu s prizorom vlastitog posljednjeg ispraćaja: „Vidio sam kako bi izgledao moj sprovod. Kunem se Bogom… Imao sam osjećaj kao da sam u lijesu i da svi govore: ‘Wow, još si živ, ha?’”.
Poraz od Hrvatske, za koju su junaci bili Dominik Livaković na vratima te hladnokrvni izvođači penala, Brazilci i danas smatraju jednim od najbolnijih u svojoj povijesti. Neymarova svježa ispovijed ponovno je pokazala koliko duboko taj neuspjeh i dalje odzvanja u svlačionici petostrukih svjetskih prvaka.
