Ruski tanker „Sea Horse”, koji plovi pod zastavom Hong Konga, približava se Karibima s oko 200 000 barela goriva, najvjerojatnije plinskog ulja. Ako se za desetak dana uspije vezati u Havani, bit će to prva isporuka nafte kubanskim vlastima otkako je Washington početkom godine praktički presjekao sve dotoke energije na otok.
Rusko veleposlanstvo u Havani već je najavilo da će „u bliskoj budućnosti Rusija isporučiti Kubi naftu i naftne derivate kao humanitarnu pomoć”, a trenutna plovidba „Sea Horsea” tumači se kao početak ispunjavanja tog obećanja. Moskva je pritom odbacila tvrdnje da brod prati ruski ratni razarač.
SAD od kraja siječnja provodi pojačani nadzor karipskih voda. Istom je uredbom Kuba proglašena „neobičnom i izvanrednom prijetnjom” američkoj nacionalnoj sigurnosti, a najavljene su carine svim državama koje se usude opskrbiti Havanu gorivom. U strahu od financijskih kazni, Meksiko i Venezuela – do tada glavni dobavljači – zaustavili su isporuke, pa analitičari procjenjuju da bi kubanske zalihe mogle presušiti već do kraja ožujka.
Idejni arhitekt američke strategije, državni tajnik Marco Rubio, pred Kongresom je otvoreno priznao: „Voljeli bismo vidjeti promjenu režima.” Bijela kuća računa da će energetska oskudica izazvati društveno nezadovoljstvo na otoku i otvoriti vrata američkoj intervenciji.
Plovidba „Sea Horsea” zato predstavlja prvi pokušaj proboja blokade. No put prema Havani nije bez rizika. Početkom siječnja američka je mornarica u sjevernom Atlantiku, uz pomoć britanskih snaga, nakon dvotjedne potjere zaplijenila tanker „Marinera” koji je plovio pod ruskom zastavom. Taj presedan pokazuje koliko je teško probiti američki obruč čak i uz moguću potporu ruskih vojnih plovila.
Premda je dio američke flote prebačen prema Iranu, u karipskim vodama i dalje se nalazi dovoljno ratnih brodova da zaustave usamljenog trgovca. Hoće li „Sea Horse” uspjeti uploviti u havansku luku ili će ga zadesiti sudbina „Marinere”, pitanje je koje bi u idućim danima moglo pojačati napetosti između dvije sile i evocirati sjećanja na kubansku raketnu krizu iz 1962. godine.
