Nogometaši Osijeka vratili su se s desetodnevnih priprema na Pohorju i ušli u završnu fazu uoči prvenstvene premijere protiv Dinama 20. srpnja. Trener Simon Rožman tvrdi da se u klubu ne mijenja samo sustav igre, nego i mentalitet.
„Na kraju prošle sezone Upravi sam predstavio smjer u kojem želim ići. Dobio sam potpunu podršku”, kaže Rožman, naglašavajući da će „temelji igre biti agresija i dinamika” kako bi se „naši navijači osjećali sretnije nego lani”.
Prvi rezovi napravljeni su na fizičkoj pripremi. Stručni stožer utvrdio je da većina prošlogodišnjih kondicijskih parametara „nije bila prvoligaška”, pa se radilo na podizanju intenziteta. Taktičko-tehničke finese, uključujući prekide, čekaju zadnja dva tjedna: „Statistika lige kaže da 40 % golova pada iz protunapada, isto toliko iz prekida. Bili bismo neozbiljni da to zanemarimo.”
Kadrovsku križaljku zasad čini skup od 25-ak igrača, a dolasci su mogući do kraja prijelaznog roka. „S onima koji su završili slovenske pripreme krećemo u sezonu. Volio bih veću konkurenciju, ali neću tražiti alibi”, poručuje trener. Probleme stvara ozljeda stopera Mersinaja, no tu su Jelenić, Mkrtčjan, Hasić i mladi Kolarik.
Rožman tvrdi da je proljetos zatekao „skupinu pojedinaca, a ne momčad”, ali već vidi napredak: „Igrači su sve zahtjeve prihvatili s osmijehom. Želim momčad koja uživa u igri, a ne da svaka utakmica bude borba za preživljavanje.”
Start prvenstva donosi tri derbija u prvih pet kola – Dinamo, Rijeka i Hajduk stižu na Opus Arenu. Trener to vidi kao idealan lakmus-test: „Takvi susreti pokazat će nam stvarnu vrijednost. No mentalitet mora biti isti i protiv svakog drugog suparnika.”
Klub službeni cilj nije zacrtao bombastično. „Ne želim obećavati brda i doline. Naš je glavni cilj igrati nogomet koji će publiku dovoditi na stadion”, zaključio je Rožman.
