Alarm se oglasio i na terenu i na tribinama: Rijeka je u sedmom kolu SuperSport HNL-a izgubila od Vukovara 1991 s 3:2 u Vinkovcima, produbivši niz bez ligaške pobjede na šest utakmica.
• Skor sezone: 14 utakmica – samo četiri pobjede.
- Slaven Belupo 0:2 (1. kolo, golovi u sudačkoj nadoknadi)
- Shelbourne 1:3 (uzvrat u Irskoj nakon domaćeg poraza)
- PAOK 1:0 (Rujevica, ubrzo zasjenjen porazom 5:0 u Solunu)
- Maksimir 4:0 (Kup, tek nakon sat vremena otpor četvrtoligaša)
Između tih bljeskova nižu se europska eliminacija od Ludogoreca, debakl u Solunu koji je stajao posla trenera Radomira Đalovića i jalovi pokušaji njegova nasljednika Victora Sáncheza da stabilizira obranu. Čim je bez ozlijeđenog Stjepana Radeljića popustila posljednja crta, protivnici su počeli lako stvarati prilike.
Pritom su ljetna pojačanja, izuzev pouzdanog Tiaga Dantasa, ostala bez pravog učinka, dok Toni Fruk i Niko Janković u ofenzivi čekaju podršku koja ne dolazi. Kratak kadar i klimavo samopouzdanje uvlače nervozu upravo uoči ključnog dijela sezone.
Što slijedi? Prvo regionalni okršaj s Istrom 1961, a zatim gostovanje kod armenskog Noaha – ogled koji bi, prema procjenama iz Rijeke, mogao odlučiti hoće li klub uopće dočekati drugi krug Konferencijske lige. Vremena za traženje novog impulsa gotovo da nema; sljedeći vikend Sánchez mora nadmudriti sunarodnjaka Rieru ili će kriza hrvatskog prvaka postati nepovratna.