Novak Đoković promijenio je planove za završnicu sezone i iznenada se prijavio za nastup na Mastersu u Šangaju koji se igra od 30. rujna do 13. listopada. Iako je nakon osvojenog US Opena najavio da će do kraja godine igrati tek na turniru u Ateni početkom studenoga, odlučio je ranije vratiti se na teren i pokušati osvojiti svoju petu titulu u kineskom velegradu.
• Dosad je ondje slavio 2012., 2013., 2015. i 2018. godine, a prošle sezone zaustavio ga je Jannik Sinner u finalu. • Trenutačno četvrti tenisač svijeta u Šangaju brani 640 bodova. • Publika ga u gradu na rijeci Huangpu tradicionalno dočekuje kao megazvijezdu, a on tamo rado ističe „posebnu energiju” turnira.
Nakon Kine, Đoković planira i egzibicijski nastup na turniru „Šest kraljeva” u Saudijskoj Arabiji sredinom listopada. Ovogodišnji učinak već mu je impresivan: dosegnuo je polufinale na sva četiri Grand Slama, u Ženevi osvojio jubilarnu 100. ATP titulu, a navijači se pitaju hoće li – za razliku od lani – ipak nastupiti na završnom Mastersu u Torinu, za koji se još nije službeno kvalificirao.
Dok se teniska scena bavi njegovim planovima, regiju je pogodila vijest o smrti Nikole Pilića. Legendarni tenisač i trener preminuo je u 87. godini u Rijeci. Premijer Andrej Plenković, bivši wimbledonski pobjednik Goran Ivanišević, nekadašnji treći reket svijeta Ivan Ljubičić i mnogi drugi oprostili su se emotivnim porukama.
Đokovićeva šutnja o odlasku čovjeka koji ga je u mladosti nazvao svojim „teniskim sinom” iznenadila je dio javnosti, posebno zato što je srpski as godinama naglašavao koliko mu je Pilić značio u karijeri i životu. Hoće li se najbolji tenisač moderne ere oglasiti uoči povratka na teren, zasad ostaje otvoreno pitanje.
