Legendarni britanski glazbenik Chris Rea preminuo je u 75. godini, potvrdio je glasnogovornik njegove obitelji.
„S neizmjernom tugom objavljujemo smrt našeg voljenog Chrisa… Mirno je preminuo u bolnici ranije danas nakon kratke bolesti, okružen svojom obitelji”, navodi se u priopćenju.
Rea je tijekom više od četiri desetljeća karijere spojio blues, pop, soul i soft-rock, objavivši 25 studijskih albuma i prodavši više od 30 milijuna primjeraka diljem svijeta. Album „The Road to Hell” zasjeo je na vrh britanske ljestvice, a pjesme „On the Beach” i „Josephine” pronašle su neočekivan drugi život na plesnim podijima.
Ipak, ostao je najprepoznatljiviji po božićnom klasiku „Driving Home for Christmas” iz 1986., nastalom dok ga je supruga Joan vozila starim Minijem iz Londona u rodni Middlesbrough jer mu diskografska kuća nije htjela platiti vlak. Promatrajući snijeg i kolone vozača koji se žure kući, počeo je zapisivati stihove – pjesma je od tada nezaobilazna blagdanska himna.
Rođen 1951. u Middlesbroughu, kao sin talijanskog oca i irske majke, Rea je odrastao s još šestero braće i sestara. Prije glazbene karijere radio je fizičke poslove, pa i u obiteljskoj tvornici sladoleda, a kratko je razmišljao i o novinarstvu.
Zdravstveni problemi pratili su ga desetljećima: 1994. dijagnosticiran mu je rak gušterače, a 2000. prošao je zahtjevnu operaciju. Usprkos bolesti, nastavio je stvarati i nastupati, zadržavši reputaciju jednog od najomiljenijih britanskih kantautora.
Smrću Chrisa Ree svijet glazbe gubi autora čije su pjesme uspijevale spojiti intimne priče i zarazne melodije – a milijuni slušatelja svake zime nastavit će, vozeći se kući, pjevušiti njegovu najpoznatiju uspješnicu.