Američki glumac James Van Der Beek, najpoznatiji po ulozi nesretnog romantičara Dawsona Leeryja iz hit-serije 90-ih „Dawson’s Creek”, preminuo je u 48. godini.
Obitelj je na njegovu službenom Instagram profilu objavila kratko priopćenje: „Naš voljeni James David Van Der Beek mirno je preminuo jutros. Svoje je posljednje dane dočekao s hrabrošću, vjerom i dostojanstvom.” Zamolili su javnost za mir i privatnost dok oplakuju supruga, oca šestero djece, sina, brata i prijatelja.
Glumac je u studenome 2024. otkrio da boluje od raka debelog crijeva, pripremajući se za humanitarni televizijski specijal „The Real Full Monty”, u kojem su se slavne osobe skidale kako bi podigle svijest o različitim zloćudnim bolestima. Godinu kasnije najavio je dražbu kostima i rekvizita s filmskih i televizijskih setova kako bi pokrio troškove liječenja.
Rođen je 1977. u Connecticutu. Kao dječak je preferirao sport, no nakon potresa mozga zadobivenog na američkom nogometu liječnici su mu savjetovali jednogodišnju pauzu. Za to je vrijeme otkrio glumu i ubrzo dobio glavnu školsku ulogu Dannyja Zuka u „Briljantinu”.
Planetarnu popularnost stekao je 1998. kada je počelo emitiranje „Dawson’s Creeka”. Samo nekoliko mjeseci poslije magazin People ga je uvrstio među „Najljepše ljude svijeta”. Slava je, međutim, donijela i pritisak: „Jedan potpis mogao je prerasti u stampedo obožavateljica pa sam hodao u strahu od tinejdžerica”, priznao je u jednom intervjuu.
Na upite o nastavku kultne serije godinama je odgovarao da je s Dawsonom završio. Ipak, nakon objave dijagnoze započela je humanitarna inicijativa za okupljanje originalne postave – Katie Holmes, Michelle Williams i Joshua Jackson rado su pristali, ali je Van Der Beek zbog zdravstvenog stanja u posljednji trenutak morao odustati; zamijenio ga je Lin-Manuel Miranda.
Na velikom je platnu ostao upamćen po filmu o američkom nogometu „Varsity Blues” s Paulom Walkerom te po ekranizaciji romana Breta Eastona Ellisa „Pravila privlačnosti”, gdje je tumačio problematičnog Seana Batemana. Rado se poigravao vlastitom slikom: u horor-parodiji „Scary Movie” pojavio se na pogrešnom setu uz glazbenu temu serije, dok je u humorističnoj seriji „Don’t Trust the B---- in Apartment 23” glumio samo-parodiju i bio nominiran za Teen Choice nagradu.
James Van Der Beek iza sebe je ostavio suprugu Kimberly i šestero djece – Oliviju, Joshuu, Annabel, Emiliju, Gwendolyn i Jeremiaha.