Na drugom izdanju kongresa o zdravstvu u ruralnim regijama „Puls periferije” dominiralo je pitanje kako otočnim i seoskim sredinama osigurati liječnike – i hoće li ta nastojanja pretvoriti jadranske otoke u hrvatske plave zone dugovječnosti.
Ravnatelj Hrvatskog zavoda za javno zdravstvo Krunoslav Capak podsjetio je na koncept plavih zona američkog istraživača Dana Buettnera, područja s najvećim udjelom stogodišnjaka. „Jedan od prvih elemenata koji utječe na reformu zdravstva je demografija”, naglasio je Capak i iznio sljedeće podatke:
• na otocima je manje djece, a više stanovnika starijih od 65 godina nego na kopnu; • otočani žive dulje, ali se češće susreću s prekomjernom težinom, hipertenzijom, poremećajima mentalnog zdravlja i rijetkim bolestima; • ribu i maslinovo ulje konzumiraju znatno češće – ulje čak pet puta više nego kontinentalci – no potrošnja crvenog mesa gotovo je izjednačena; • hipertoničari se rjeđe liječe, a posjeta primarnoj zdravstvenoj zaštiti ima manje, dok su bolnički pokazatelji jednaki kao na kopnu.
Glavni problem svih udaljenih krajeva ostaje kronični nedostatak kadra. Ličko-senjska županija, ilustrirano je, stipendira medicinske studente, ali i dalje teško popunjava ordinacije.
Predstavnica Ministarstva zdravstva Danica Kramarić istaknula je da se „jedan velik dio stimulacije ne svodi na plaće, nego na uvjete rada”, pa će se iz europskih fondova osigurati 59 milijuna eura namijenjenih isključivo ruralnim područjima. Novac bi trebao modernizirati ambulante i olakšati rad liječnicima na terenu.
Ipak, na skupu je ponovno iznesen prijedlog da se liječnicima u ruralnim sredinama plaća poveća za 30 %. Kramarić je potvrdila da se takvo rješenje razmatra, podsjetivši da u Norveškoj liječnik obiteljske medicine zarađuje više od bolničkog kolege.
Direktor Udruge poslodavaca u zdravstvu Dražen Jurković upozorio je da Hrvatska formalno ima prosječan broj liječnika u odnosu na Europsku uniju, ali „liječnika nam nedostaje u primarnoj zdravstvenoj zaštiti i u ruralnim područjima”. Po njegovu mišljenju, država mora osigurati veću plaću i smještaj za one koji ne rade u velikim gradovima; u protivnom će relativni manjak liječnika i dalje diktirati upravo periferni krajevi.
Sudionici kongresa zaključili su da bi kombinacija boljih radnih uvjeta, povišica i usmjerenih investicija mogla pokrenuti promjenu – a time i približiti hrvatske otoke idealu plavih zona u kojima dug život prati i kvalitetna zdravstvena skrb.