Portugal je u dramatičnom finalu Lige nacija nakon jedanaesteraca svladao Španjolsku i tako osvojio svoj treći veliki trofej. Momčad predvođena Cristianom Ronaldom slavila je konačnih 5:3 kada je Ruben Neves zabio odlučujući udarac s bijele točke. Prethodno je Alvaro Morata promašio za Španjolce.
Iako ima 40 godina i posljednje dvije i pol sezone igra u Saudijskoj Arabiji, Ronaldo je ponovno podsjetio na svoju veličinu. Kod vodstva Španjolske 2:1, u 61. minuti iskoristio je odbijenu loptu nakon ubačaja Nuna Mendesa, postigao svoj 138. gol za reprezentaciju i odveo susret u produžetke. Iz igre je izašao u 88. minuti zbog ozljede, no nakon utakmice priznao je da je igrao pod bolovima:
„Osjetio sam bol već na zagrijavanju, ali za reprezentaciju, da sam morao slomiti nogu, slomio bih je. Ovo je za trofej, morao sam igrati i dao sam sve od sebe.”
Na kraju susreta, dok je 17-godišnji španjolski superstar Lamine Yamal tugovao, Ronaldo mu je javno pružio podršku. Snažno je pozvao medije da tinejdžeru olakšaju pritisak:
„Lamine će osvojiti puno momčadskih i individualnih nagrada. On je fenomen. Imat će dugu karijeru i osvojit će puno Liga nacija. Tek mu je 17 godina… Molim vas, ostavite ga na miru. Moram to tražiti od vas. Njemu je potreban mir.”
Ovo je drugi Ronaldov naslov Lige nacija, nakon onog osvojenog 2019. godine, i još jedan dokaz ljubavi prema domovini. Portugalskom izborniku Robertu Martínezu, koji se prethodno spominjao u kontekstu otkaza, ova je pobjeda donijela mir:
„Kako ga se sada možete riješiti? Ova pobjeda je uništila svaki plan da ga se smijeni.”
Portugalci tako slave vrijedan trofej, a njihov kapetan naglašava da ga osvajanje s nacionalnom selekcijom ispunjava više od svega:
„Osvajanje trofeja s klubovima je sjajno, ali ništa se ne može mjeriti s pobjedom za Portugal. To su suze. To je ispunjena dužnost i neizmjerna radost.”
