Potres u Budimpešti brzo se prelijevao preko Atlantika. Mađarski premijer Viktor Orbán, dugogodišnji uzor američkog desnog populizma, izgubio je izbore nakon 16 godina na vlasti, a potpredsjednik SAD-a JD Vance – koji je tjedan dana ranije stajao uz njega na pozornici – prvi je iz Bijele kuće priznao poraz.
Na Fox Newsu Vance je rekao da mu je „žao”, ali i da rezultat nije neočekivan: „„We didn’t go because we expected Viktor Orbán to cruise to an election victory… We went because it was the right thing to do to stand behind a person who had stood by us for a very long time.”” Dodao je da je Orbán „jedan od rijetkih europskih čelnika koji se usudio suprotstaviti birokraciji u Bruxellesu”.
No odlazak u Mađarsku – uz Trumpov telefonski poziv s bine i raniji posjet državnog tajnika Marca Rubija – sada izgleda kao politički promašaj. Libertarijanski analitičar Johan Norberg tvrdi da je rezultat „„embarrassing for them, and shattering in a way””, jer je Orbánova dugovječnost služila kao dokaz da „pravi narod” stoji iza populističkog projekta. „Njegov je iznenadni pad s najvećom razlikom u modernoj mađarskoj povijesti razoran udarac cijeloj toj priči”, dodao je.
Bijela kuća se, prema izvorima, trenutačno fokusira na krhki prekid vatre s Iranom i američku blokadu Hormuškog tjesnaca, pa službeni komentar predsjednika Donalda Trumpa još nije stigao. Ipak, bivši savjetnik Steve Bannon u poruci upozorava da Orbánov poraz „mora biti signal za uzbunu” uoči jesenskih izbora u SAD-u.
U Budimpešti su birači – prema analitičarima – kaznili premijera zbog raširene korupcije i gospodarskog zastoja. Istodobno je dio europskih čelnika, osobito oni koji su se sukobljavali s Orbánom zbog pomoći Ukrajini, otvoreno odahnuo. Finski predsjednik Alex Stubb poručio je u Washingtonu da „nije osobito mudro petljati se u politiku druge države”.
Unatoč neugodnom tajmingu, Vanceovi suradnici tvrde da poraz „neće promijeniti filozofske temelje” Bijele kuće, uključujući euroskepticizam i tvrdu imigracijsku politiku koju je i sam Trump hvalio Orbánu: „„kept your country strong… you don’t have problems that so many other countries have.””
Ipak, nakon mađarskog debakla ostaje pitanje može li politički model iz Budimpešte i dalje služiti kao putokaz za američki populizam – ili je biračko strpljenje prema iliberalnim eksperimentima doživjelo granicu.
