U obitelji White iz britanskog Middlesbrougha tragedija se dogodila dvaput u istom danu. Dok su 21. kolovoza nosili lijes s posmrtnim ostacima 41-godišnjeg Davida Beilickog u kapelicu, njegov otac Norman White (61) iznenada se srušio i ubrzo preminuo od srčanog udara.
David je krajem srpnja pronađen mrtav nakon višegodišnje borbe s ovisnošću, i to točno deset godina nakon što je obitelj održala komemoraciju za njegove mrtvorođene blizance. Iako su najbliži vjerovali da se oporavio i ostavio drogu, oproštaj od Davida pretvorio se u novu tragediju.
„Gdje je tata?”, prisjetila se Davidova sestra Chantelle trenutka kad je shvatila da se nešto dogodilo. Tijekom pogreba doznala je da je otac, trener boksa i otac sedmero djece, prevezen u bolnicu, no liječnici ga nisu uspjeli reanimirati. „Ovo je kao scena iz tragičnog filma, nešto što nikada ne biste mogli zamisliti. Mislim da je tata umro od slomljena srca”, rekla je neutješna Chantelle.
Norman nikada nije imao poznatih srčanih tegoba; obitelj ga je opisivala kao stamenog, uvijek spremnog pomoći drugima. Unatoč vlastitim borbama, i David je ostao omiljen: „Imao je srce veliko kao ocean. Svima nedostaje”, dodala je njegova sestra.
Stručnjaci godinama upozoravaju da „slomljeno srce” nije samo metafora. Istraživanje londonskog Sveučilišta St. George’s na 30 000 osoba koje su između 2005. i 2012. izgubile partnera pokazalo je da se rizik od srčanog udara u prvom mjesecu nakon gubitka udvostručuje, dok je vjerojatnost moždanog udara veća čak 2,4 puta. „Iz prijašnjih studija znamo da tuga i žalovanje mogu izazvati niz negativnih fizioloških reakcija, uključujući promjene u grušanju krvi, krvnom tlaku, razinama stresnih hormona i broju otkucaja srca”, pojašnjava kardiolog dr. Sunil Shah.
Liječnici stanje nazivaju sindromom slomljenog srca ili takotsubo kardiomiopatijom – akutnim poremećajem srčane funkcije potaknutim snažnim emotivnim stresom. Najčešći okidač je gubitak voljene osobe, no sličnu reakciju mogu izazvati i pozitivni šokovi poput dobitka na lutriji.
Za obitelj White, dvostruki gubitak u razmaku od nekoliko minuta ostavio je prazninu koju, kažu, neće biti moguće ispuniti. Život bez Davida i Normana tek počinje, a njihova priča tragičan je podsjetnik na pogubnu moć tuge za srce.