Nogometaši Osijeka pobijedili su Rijeku 1:0 u derbiju 20. kola SuperSport HNL-a i tako stigli do prvog trijumfa pod vodstvom Željka Sopića – ujedno i prvog domaćeg slavlja nakon čak četiri i pol mjeseca.
Minimalnu, ali veliku pobjedu donio je pogodak postignut početkom utakmice (1.). Osječani su potom većinu vremena čuvali stečenu prednost i, kako je priznao njihov trener, igrali „u niskom bloku” tražeći svoje prilike iz kontri.
„Jako dugo nismo pobijedili neku utakmicu, ne samo na Opus Areni nego i u gostima… Ova pobjeda nam je bila, neću reći prijeko potrebna jer u nogometu nema tri boda važnija ili nevažnija, ali danas je bio taj dan, ostaviš sve na terenu i nagradilo nas je”, rekao je Sopić nakon ogleda.
Dodao je da momčad još nije na maksimalnoj razini: „Bile su teške noge, Rijeka razigranija, imaju puno više bodova i naravno da im je bilo lakše… Na kraju se ipak pišu tri boda.”
S druge strane, aktualni prvak upisao je prvi poraz nakon duge pozitivne serije. Riječki strateg Victor Sanchez priznao je razočaranje: „Naravno da je ovo razočaravajući rezultat, prekinuli smo vrlo dobar niz… Momčad je imala dobre akcije u prvom poluvremenu, ali nam je nedostajalo kvalitete u završnoj trećini.”
Posebno je naglasio vlastitu odgovornost: „Napravio sam puno pogrešaka i preuzimam svu odgovornost, jer pokušavate izmjenama poboljšati momčad, ali danas sam svojim odlukama učinio suprotno.”
Premda su Riječani u nastavku uveli svježe snage tražeći preokret, Osijek je vješto kontrolirao ritam i bez većih potresa priveo utakmicu kraju, čuvajući dragocjena tri boda.
Pobjeda Osijeku donosi značajan psihološki poticaj uoči nastavka sezone, dok će Rijeka tražiti brz povratak na pobjedničke staze kako bi zadržala korak s vrhom ljestvice.
