Nogometaši Osijeka nisu uspjeli zaključiti priču oko prvoligaškog opstanka. U utakmici 34. kola SuperSport HNL-a na Opus Areni pali su pred Istrom 1961 s minimalnih 0-1 pa će se borba za ostanak rastegnuti do samoga kraja sezone.
Istra je presudila u sudačkoj nadoknadi prvoga poluvremena. Duga lopta Josipa Radoševića našla je Emila Fredriksena, a Danac je gurnuo Smaila Prevljaka u mrtvu šansu. Bosanskohercegovački napadač majstorski je prebacio Diona Drena Ćurčiju za, pokazat će se, konačnih 0-1.
Prije gola publika je gledala nervozan i prilično siromašan nogomet. Osijek je držao loptu, ali je konkretnih prijetnji bilo tek u tragovima, dok su Puljani strpljivo čekali tranziciju i prijetili iz rijetkih izleta prema domaćem vratima.
Šokirani primljenim pogotkom, domaćini su u poluvremenu reagirali s tri zamjene – umjesto Farkaša, Kolarića i Jovičića ušli su Vrbančić, Hasić i Bukvić. Ni svježe noge, međutim, nisu donijele značajniji pomak. Najopasniji pokušaj stigao je u 50. minuti kada je Artiom Petrusenko potegnuo s ruba kaznenog prostora, no Lovro Kolić je bio na mjestu. Pet minuta poslije gosti su mogli udvostručiti vodstvo, ali je isti igrač u posljednji trenutak uklizao ispred Prevljaka.
Kako je vrijeme odmicalo, pritisak Osječana rastao je više u decibelima nego u prilikama. Istra 1961 ostala je disciplinirana, suzila linije i mirno privela posao kraju, zadržavši mrežu netaknutom.
Posljedice poraza za Bijelo-plave nisu dramatične, ali su neugodne. Budući da je Vukovar u petak poražen na Rujevici, pobjeda protiv Puljana donijela bi Osijeku i matematičku potvrdu opstanka, a Vukovar bi već sada bio osuđen na drugoligaški nogomet. Dvije utakmice prije kraja Osijek i dalje ima četiri boda viška, no meč-lopta je propuštena, a neizvjesnost ostaje.