U novoj zgradi I. gimnazije Osijek svečano je otvoren Centar izvrsnosti za nacionalnu povijest, prvi društveno-humanistički program te vrste u Osječko-baranjskoj županiji. Namijenjen je darovitim i visoko motiviranim učenicima sedmih i osmih razreda osnovnih škola te prvih i drugih razreda srednjih škola iz cijele županije, a nastava će se održavati subotama.
Ravnatelj škole Ivan Čelebić naglasio je koliko otvorenje znači i za učenike i za samu ustanovu: „Nama kao školi ovo je promocija svega onog što radimo i u čemu smo dobri.”
Širenje mreže izvrsnosti
Prema riječima v. d. pročelnice županijskog odjela za obrazovanje Mirande Glavaš-Kul, centar u Osijeku deveti je u županijskoj mreži, ali prvi izvan STEM područja. Najavila je i skorašnje otvaranje umjetničkog centra u Belom Manastiru te pojasnila da upis neće biti ograničen brojem mjesta: „Kapacitet je onoliki koliko bude prijavljenih, nećemo ograničavati učenike.”
Za rad povijesnog centra Osječko-baranjska županija u ovogodišnjem proračunu osigurala je 450 000 eura. Sredstva pokrivaju kvalitetan program, honorare vanjskih suradnika te prijevoz učenika iz svih dijelova županije, čime se, ističe Glavaš-Kul, potiče mobilnost i međusobno upoznavanje djece.
Od Antike do Domovinskog rata
Županica Nataša Tramišak podsjetila je da županija sada ima osam aktivnih centara izvrsnosti te poručila: „Vjerujem da će ovaj centar dati novi pogled na učenje i nova znanja učenicima.” Poseban naglasak stavljen je na Domovinski rat, uključujući susrete s njegovim sudionicima kako bi učenici „imali priliku učiti o njemu iz prve ruke”.
Program otvorenja, koji je osmislila profesorica hrvatskog jezika i povijesti Kornelija Marks, pretvorio je školsku dvoranu u mali vremenski stroj. Publiku su redom pozdravili Rimljanin iz Murse, princeza iz srednjeg vijeka, Nikola Šubić Zrinski te hrvatska vojnikinja iz Domovinskog rata, simbolično povezujući četiri velika razdoblja nacionalne povijesti.
Centar izvrsnosti za nacionalnu povijest trebao bi postati mjesto gdje će najtalentiraniji učenici županije istraživati prošlost koristeći se suvremenim metodama i neposrednim susretima s akterima novije hrvatske povijesti. Time Osijek i njegova gimnazija dobivaju novu ulogu – središte za razvoj nadarenih povjesničara budućnosti.