Opatija je ovih dana postala središte kvarnerske gastronomije. Turistička zajednica Kvarnera, uz podršku lokalnih turističkih zajednica Opatije, Lovrana, Mošćeničke Drage i Matulja, organizirala je dvodnevni program posvećen projektu „Kvarner – Europska regija gastronomije 2026.”.
Prvi dan, održan u povijesnoj Vili Antonio, okupio je više desetaka ugostitelja, hotelijera, chefova, sommeliera, proizvođača hrane i pića te turističkih vodiča s cijele Opatijske rivijere. Skup je u ime domaćina pozdravila direktorica lovranske turističke zajednice Zvijezdana Klobučar Filčić, a program je otvorila direktorica TZ-a Kvarnera dr. sc. Irena Peršić Živadinov, naglasivši da će „suradnja, umrežavanje i aktivno uključivanje lokalnih dionika biti ključni za stvaranje održive i prepoznatljive gastronomske ponude”.
Sudionici su tijekom dana razmjenjivali iskustva, predstavljali lokalne proizvode i raspravljali o načinima kako prirodne i kulturne posebnosti pretvoriti u gastronomsku atrakciju. Posebno zanimanje privuklo je izlaganje „Gastronomski identitet Opatijske rivijere: od vrhova Učke do plavog mulja”, koje su pripremili Irina Ban i chef Zdravko Tomšić, prezentirajući rezultate najnovijeg istraživanja o baštinskoj kuhinji toga kraja.
Drugi dan bio je posvećen praktičnom radu: u profesionalnoj kuhinji lokalni su chefovi, pod vodstvom mentora, testirali recepte temeljene na autohtonim namirnicama i održivim principima. Cilj radionice bio je povezati tradiciju s inovacijom i pripremiti jelovnike koje će gosti moći kušati već ove sezone.
Organizatori ističu da će slične edukacije biti nastavljene i u drugim dijelovima županije. Kvarner tako, korak po korak, gradi zajedničku gastro priču kojom se planira nametnuti među vodeće europske destinacije kada 2026. preuzme prestižnu titulu Europske regije gastronomije.