Fotografije i dojmovi koji još kruže društvenim mrežama pokazuju da je riječki Park Mlaka na Praznik rada ponovno postao ono što su gradski parkovi nekad bili – pulsirajuće središte susreta, razgovora i odmora.
Program za 1. svibnja osmislili su članovi Vijeća Mjesnog odbora Mlaka uz potporu niza lokalnih udruga i sindikata. Na travnjaku su se smjenjivali:
- izložba povijesnih prvomajskih plakata,
- edukativna šetnja parkom uz botanička objašnjenja,
- dječje radionice i crtanje na otvorenom,
- predavanje o dugoj tradiciji radničkih okupljanja u Rijeci,
- tribina o suvremenoj ulozi sindikata.
Posebnu je pažnju privukla dramatizirana izvedba originalnog poziva na proslavu 1. maja iz 1904. godine, kojom su organizatori spojili riječku industrijsku prošlost sa sadašnjošću.
Atmosfera je, prema riječima sudionika, bila ono najvrjednije: obitelji, umirovljenici, studenti i susjedi okupili su se bez žurbe, razgovarali, slušali predavanja ili su jednostavno uživali u proljetnom danu. Park je, barem nakratko, ponovno postao dnevni boravak čitave četvrti.
Iskustvo s Mlake otvorilo je i širu raspravu o budućem korištenju javnih površina u Rijeci. Velik odaziv građana – unatoč tome što je Praznik rada pao usred tjedna – pokazao je da postoji jasna potreba za sadržajima koji potiču zajedništvo, vraćaju život u zelene oaze i podsjećaju na važnost solidarnih vrijednosti.
Organizatori najavljuju kako će na temeljima ovogodišnjeg uspjeha pokušati uvesti slična okupljanja i tijekom ostatka godine. Ako se ostvari ono što su Riječani na Mlaki već pokazali – da grad diše punim plućima kada njegovi parkovi ožive – Rijeka bi mogla dobiti novu tradiciju koja spaja zelenilo, kulturu i društveni angažman.