Nogometni put dvojice hrvatskih napadača ovog je proljeća dobio neočekivan zaokret. Ante Šuto (24) i Deni Jurić (26) prvi su put osvanuli na popisu australskog izbornika Tonyja Perkovića i već ovaj tjedan u Sydneyju treniraju za prijateljske oglede s Kamerunom (petak) i Curaçaom (utorak). Ulog je velik: mjesto u zrakoplovu za Svjetsko prvenstvo.
Šuto, rođeni Imoćanin iz sela Zmijavci s tek dvije tisuće stanovnika, donedavno je igrao drugu hrvatsku ligu. U prosincu je iz Slaven Belupa preselio u škotski Hibernian za 500 000 eura i u prva tri nastupa zabio isto toliko pogodaka. „Prvo što sam primijetio je da je vrijeme ovdje ljepše nego u Škotskoj”, nasmijao se po dolasku na jug planeta te dodao kako će „igrati svim srcem” za zemlju u kojoj mu je otac rođen.
„Ludo je što mi se događa. Prije dva mjeseca bio sam u Hrvatskoj, a prije dvije godine u 1. NL. Sada jurim prema Svjetskom prvenstvu – san svih iz mog sela”, kaže napadač koji australsko državljanstvo ponosno spominje „otkako zna za sebe”.
Za razliku od Šute, Deni Jurić Australiju nije vidio posljednjih 12 godina, ali živi obiteljsku priču ispisanu reprezentativnim dresom. Njegov stariji brat Tomi Jurić bio je junak zlatne azijske kampanje 2015. godine. „Otac o ovome sanja cijeli život. Uvijek je govorio da će oba sina igrati za Socceroose”, otkriva Deni, strijelac pet golova u 13 utakmica za poljski Radomiak.
Australci u napadu muku muče s ozljedama Mohameda Tourea i Nicka D’Agostina, a ni forma Mitchella Dukea, Brandona Borrella, Apostolosa Stamatelopoulosa i Adama Taggarta ne ulijeva povjerenje. Upravo zato Perkovićev stožer na trening kampu pozorno prati hrvatski dvojac, ali i već etabliranog reprezentativca Frana Karačića (Hajduk, na posudbi u Osijeku), koji već ima 15 nastupa i jedan pogodak.
Hoće li Šuto i Jurić iskoristiti otvorena vrata vidjet će se već ovoga tjedna. Za njih dvojicu – i za očevu riječi koje odzvanjaju iz Imotske krajine – prilika je jednako rijetka koliko i nezaboravna.