Virovitičko-podravska županija službeno se priključuje europskoj mreži Puteva sv. Jakova, čime na kartu hodočasničkih destinacija stavlja i vlastitu dionicu – Camino Virovitica.
Prema nacrtu projekta, glavna trasa duga oko 100 kilometara protezat će se od Orahovice do Virovitice, gdje će se spojiti s Ferdinandovcem i već postojećim Caminom Podravina. Lokalne vlasti procjenjuju da će nova ruta:
• povećati broj posjetitelja i noćenja u regiji, • produljiti turističku sezonu izvan ljetnih mjeseci, • izravno potaknuti lokalno gospodarstvo kroz ugostiteljstvo, smještaj i usluge.
U županijskom proračunu za 2026. već je rezervirano 30 000 eura za digitalno mapiranje, izradu vizualnog identiteta, posebnu internetsku stranicu, markiranje cijele dionice, edukacije te promotivnu kampanju i manifestacije.
Camino de Santiago, pod zaštitom UNESCO-a i prva kulturna ruta Vijeća Europe, godišnje privuče više od 1,5 milijuna hodočasnika diljem kontinenta – od čega ih samo Španjolska broji oko 490 000. Hrvatska dosad na svojim postojećim Caminima ostvaruje gotovo 100 000 noćenja godišnje, pa lokalni promotori vjeruju da će se tim brojkama pridružiti i novo virovitičko hodočašće.
Projekt tako spaja turizam, duhovnost i aktivni boravak u prirodi, nudeći posjetiteljima priliku da kroz šetnju otkrivaju kulturnu baštinu Podravine i Slavonije – ali i, kako organizatori ističu, pronađu vlastiti unutarnji mir.