Britanac s velškom putovnicom Robbie Burton (25) nekoć je u Arsenalu slovio za „novog Jacka Wilshera”, a u Dinamu za mogućeg nasljednika Danija Olma. Danas kreće posve drugim smjerom: priključio se Baller ligi, novom malonogometnom formatu koji spaja profesionalce, poluprofesionalce i internetske zvijezde.
Burton je u Arsenalovu akademiju stigao sa svega šest godina i dogurao do kapetana momčadi do 23 godine. Ljubitelji Topnika zapamtili su ga po predsezonskim nastupima 2019. protiv Bayerna i Reala, no dolaskom Mikela Artete šansa za trajni iskorak nestala je.
Dinamo je u veljači 2020. za njega izdvojio oko 900 tisuća eura nadajući se reprizi priče s Olmom. Međutim, Walesov vezist u Maksimiru je odigrao 17 utakmica, većinom kao pričuva, a ostatak vremena boravio je u drugoj momčadi. Posudbe u Istru 1961 (jedan nastup) te irski Sligo Rovers (21 utakmica, jedna asistencija) nisu promijenile trend, pa je u siječnju 2023. sporazumno raskinuo ugovor.
Nakon kratke epizode u engleskom niželigaškom nogometu Burton je zaključio da klasični profesionalni put više nije za njega. Birajući novi izazov, prihvatio je poziv Baller lige – projekta iza kojeg stoje bivši njemački reprezentativci Mats Hummels i Lukas Podolski, a promovira ga popularni youtuber i glazbenik KSI.
Liga funkcionira po sustavu šest na šest, s kratkim poluvremenima i posebnim pravilima nadahnutima Piquéovom Kings Leagueom. U nedavnom „draftu” Burton je izabran kao 40. pick za momčad MVPs United, koju predvode nogometašica i influencerica Alisha Lehmann te televizijska voditeljica Maya Jama. Ondje će dijeliti teren s bivšim premierligašima poput Camerona Borthwick-Jacksona i Nilea Rangera, ali i s influencerima čije pratitelje broje u milijunima.
Burtonova odluka odražava sve brže mijenjanje nogometnog krajolika: granice između sporta i zabave brišu se, a nove lige nude igračima priliku da talent pretoče u sadržaj prilagođen digitalnom dobu. Za mladog Velšanina to je ujedno šansa da, izvan pritiska klasičnog profesionalnog sustava, ponovno pronađe radost igre zbog koje je kao dijete i zavolio nogomet.
