Revolucionarna terapija koja se primjenjuje putem nosa mogla bi preokrenuti crnu statistiku vezanu uz glioblastom, jedan od najsmrtonosnijih tumora mozga. Trenutačno tek 6,9 posto pacijenata živi dulje od pet godina nakon dijagnoze, no nova studija američkih i japanskih znanstvenika donosi obećavajuće rezultate.
Istraživački tim sa Sveučilišta Washington i Sveučilišta za elektrokomunikacije u Japanu osmislio je sustav dostave lijeka temeljen na nanotehnologiji. Imunološke molekule koje aktiviraju STING — signalni put ključan za borbu protiv raka — omotane su oko zlatnih nanočestica i oblikovane u sferne nukleinske kiseline. Tako nastaje stabilan spoj dovoljno sitan da prolazi kroz nosne kanale izravno do mozga, zaobilazeći prirodnu zaštitnu barijeru.
U pokusima na miševima nosni sprej potaknuo je snažan imunološki odgovor koji je usporio rast tumora. Metoda je neinvazivna, lako primjenjiva i otvara prostor za ciljanje i drugih tumora otpornih na klasične oblike imunoterapije.
Iako je terapija još u pretkliničkoj fazi, autori ističu da bi njezino kombiniranje s postojećim strategijama jačanja imuniteta u budućnosti moglo pružiti dugotrajnu zaštitu od ponovnog rasta tumora. Time se pacijentima s trenutno izrazito ograničenim mogućnostima liječenja pruža nova zraka nade.