Njemački Savez ureda za zaštitu potrošača (VZBV) pokrenuo je sudski postupak protiv četiri velike niskotarifne zrakoplovne kompanije – Ryanaira, EasyJeta, Wizz Aira i Vuelinga – zbog, kako tvrdi, nezakonitih i obmanjujućih naknada za ručnu prtljagu.
Predsjednica VZBV-a Ramona Pop poručila je da prijevoznici „mame potrošače niskim cijenama koje ne uključuju standardnu ručnu prtljagu. To je varljivo i krši postojeće zakone”. Prema njezinim riječima, osnovna tarifa u pravilu pokriva tek malu torbicu ili tobolac oko struka, dok se za torbe uobičajenih dimenzija putnici moraju dodatno naplatiti.
VZBV se poziva na presudu Suda Europske unije iz 2014. godine koja je proglasila ručnu prtljagu sastavnim dijelom zračnog prijevoza, a ne opcijskim dodatkom. Savez tvrdi da trenutna veličinska ograničenja koja postavljaju mnoge aviokompanije nisu u skladu s tim tumačenjem prava EU-a.
Prije podnošenja tužbi VZBV je kompanijama uputio službena upozorenja, no kako odgovor nije bio zadovoljavajući, slučaj je završio na sudu. Organizacija ističe da je riječ o dijelu šire europske kampanje koja želi uspostaviti jasna, jedinstvena pravila o tome što putnici smiju unijeti u kabinu bez dodatnih troškova.
„Iz naše perspektive, oni naplaćuju nedopustive naknade i stoga zavaravaju potrošače o stvarnoj cijeni leta”, naglasila je Pop te pozvala institucije Europske unije da što prije definiraju standarde za besplatnu ručnu prtljagu.
Udruge za zaštitu potrošača slažu se da bi ručna prtljaga, uz razumna ograničenja težine i veličine te poštivanje sigurnosnih pravila, trebala ostati besplatna – neovisno o politici pojedine aviokompanije.