Španjolski kralj Filip VI. u četvrtak je u palači Zarzuela uručio Rafaelu Nadalu nasljednu plemićku titulu „Markiza od Llevanta de Mallorce“, čime je proslavljen 37-godišnji tenisač postao dio španjolske aristokracije.
Dodjela plemićke časti obrazložena je Nadalovim „doprinosom naciji putem sportske izvrsnosti“. Nadal je tijekom karijere osvojio 22 Grand Slam naslova, među kojima se ističe rekordnih 14 trofeja u Roland Garrosu, što ga je učvrstilo kao najboljeg igrača na zemljanoj podlozi u povijesti.
Uz Nadala, kralj je odlikovao i pop-rock pjevačicu Luz Casal te paraolimpijsku plivačicu Teresu Perales. Kraljevska kuća poručila je: „Oni su ponos Španjolske i stalna referentna točka vrijednosti koje bi trebale inspirirati naše društvo.”
Plemićka titula veže Nadala uz njegov rodni i sadašnji dom, otok Mallorcu, te se prenosi na nasljednike, čime će prezime Nadal ostati upisano i u povijesti španjolskog plemstva poput njegovih sportskih uspjeha.