Znanstvenici su na postaji Concordia na visini od 3 200 metara svečano otvorili prvi svjetski arhiv ledenih jezgri – svojevrsni „ledeni trezor” koji bi trebao očuvati uzorke iz ubrzano nestajućih glečera diljem planeta.
Prvi depoziti već su stigli s europskih Alpa: blokovi leda iz Mont Blanca u Francuskoj i Grand Combina u Švicarskoj dopremljeni su u laboratorijsko sklonište nakon pomno kontroliranog putovanja. Na visoravni gdje prosječna temperatura iznosi oko −52 °C prirodna hladnoća sama čuva jezgre, pa dodatno hlađenje nije potrebno.
Ledene jezgre čuvaju slojeve leda koji su se taložili tisućljećima. U njima se nalaze mjehurići drevnog zraka, prašina, aerosoli i drugi mikroskopski tragovi što znanstvenicima omogućuju rekonstrukciju atmosferskih i klimatskih uvjeta daleke prošlosti.
„Ovakvo čuvanje onoga što bi inače bilo nepovratno izgubljeno — to je pothvat za cijelo čovječanstvo”, poručio je Thomas Stocker, švicarski klimatolog i predsjednik Ice Memory Foundation, organizacije koja vodi projekt.
Istraživači vjeruju da će, zahvaljujući arhivu, buduće generacije – opremljene tehnologijama koje danas još ne postoje – moći proučavati klimatsku povijest iz razdoblja kada brojni glečeri možda više neće postojati. Stručnjaci upozoravaju da se zbog ubrzanog globalnog zatopljenja ledenjaci diljem svijeta tope rekordnom brzinom, a s njima nestaju i nezamjenjivi klimatski podaci koji se sada pokušavaju spasiti u golemom zamrzivaču na dnu svijeta.