Večeras od 19.30 sati u slovenskom Kanalu odbojkaši Murse-Osijek pokušat će potvrditi plasman među 16 najboljih u CEV kupu, drugom po snazi europskom klupskom natjecanju.
Prvi susret, odigran prije manje od mjesec dana u Maloj dvorani Gradskog vrta, donio je Osječanima pobjedu 3:2 nakon 106 minuta izjednačene borbe. Takav ishod donosi im skromnu, ali vrijednu zalihu: za prolaz dalje dovoljan je bilo kakav trijumf ili poraz 2:3, uz uvjet da potom dobiju tzv. „zlatni set” do 15 poena.
„Naša pobjeda rješava sve dvojbe, a igra nam i poraz s istim rezultatom kao u Osijeku. U tom bi slučaju jedan set do 15 poena odlučivao o putniku u osminu finala”, pojašnjava trener Siniša Gavrančić.
Momčad hrvatskog prvaka natjecateljski ritam prekida već tri tjedna; zadnje utakmice odigrala je sredinom prosinca u Mariboru, gdje je upisala dvije pobjede u Mevzi. Slovenski domaćin, Alpacem Kanal, u međuvremenu je izborio polufinale nacionalnog kupa i nakon poraza u Osijeku nanizao četiri slavlja.
„Prva je utakmica pokazala da igramo protiv kvalitetnog suparnika, a pred njihovim navijačima bit će još teže. No odmorili smo se, osvježili i vjerujem da smo spremni za izdanje potrebno za prolaz”, dodaje Gavrančić.
Osječani će opet biti bez oporavljenika Ivana Đirlića, koji se još vraća nakon operacije koljena, dok ostatak sastava ostaje na raspolaganju. Izazov je težak, ulog ozbiljan, no hrvatski prvak u Kanal stiže s jasnom računicom i ambicijom da nastavi europski put.