Metropolitansko područje Monterreyja, industrijskog središta s 5,3 milijuna stanovnika udaljenog 240 kilometara od granice s Teksasom, izloženo je kriznoj razini zagađenja zraka, pokazuje najnovije istraživanje neovisnih novinara i organizacije Quinto Elemento Lab.
• Gotovo 60 % štetnih čestica dolazi iz velikih industrijskih postrojenja – čeličana, reciklažnih pogona za olovne akumulatore, energetskih postrojenja i brojnih tvornica koje u SAD izvoze traktore, stakleno posuđe ili čokoladne kekse.
• Analiza emisija otkriva da neka postrojenja ispuštaju više otrovnih teških metala nego čitave američke savezne države. Jedna europska čeličana, primjerice, tijekom samo jedne godine prijavila je više olova – neurotoksičnog metala posebno opasnog za djecu – nego sav industrijski sektor goleme aglomeracije New York–New Jersey.
• U zraku su pronađene i povišene razine karcinogenog kadmija i arsena, dok je emisija ugljikova dioksida veća nego godišnji prinos gotovo polovice svjetskih država.
Dvostruko lošija kvaliteta zraka nego u Los Angelesu
U usporedbi s Los Angelesom – gradom koji se desetljećima bori s onečišćenjem – Monterrey dnevno bilježi približno dvostruko više finih lebdećih čestica (PM2.5). Na najgorim mjeranjima smog nad gradom premašuje razine zabilježene u najzagađenijim svjetskim metropolama. Dugotrajno izlaganje tim česticama, procjenjuju stručnjaci, povezuje se s tisućama preuranjenih smrti godišnje.
Stanovnici dišu „otrov”
Građanski pritisak raste: prosvjednici izlaze na ulice s transparentima „Želimo disati”, zahtijevajući hitne mjere savezne vlade. „Morate se zapitati: kako još nismo ugušeni?” kaže okolišni aktivist Aldo Salazar, opisujući kako mu se tek s planinskih staza koje okružuju Monterrey otkriva „siva posuda smoga” u kojoj živi grad.
U posljednjih 35 godina urbano se područje četverostruko proširilo, dovodeći nove tvornice, ali i sve više vozila i malih poduzeća. Unatoč tome, službene procjene i dalje najveći dio krivnje stavljaju na tešku industriju.
Vlada obećava, zagađivači obećavaju – rezultati se čekaju
Meksičko ministarstvo okoliša priznaje da problem postoji. Ministrica Alicia Bárcena navodi kako se „poduzimaju mjere” poput ažuriranja emisijskih standarda i strožeg nadzora industrije te ističe „dugoročni trend poboljšanja”. Pojedine tvornice također tvrde da će budući izvještaji pokazati niže razine ispuštanja, no konkretni podaci zasad nisu objavljeni.
Stručnjaci upozoravaju da bez oštrijih propisa, učinkovite provedbe i prelaska na čišće tehnologije Monterrey riskira ostati „crna točka” Sjeverne Amerike – grad u kojem lokalno stanovništvo plaća vlastitim zdravljem cijenu jeftinije proizvodnje za susjedno tržište.