Ministrica kulture i medija Nina Obuljen Koržinek našla se u središtu žestokih kritika nakon što je javno osudila prijetnje upućene organizatorima festivala u Benkovcu.
Dan poslije incidenta, u kojem su se braniteljske udruge usprotivile održavanju festivala, ministrica je poručila:
„Svaki umjetnik, svaki novinar, kao i svaki drugi građanin Republike Hrvatske ima pravo svoje stavove slobodno javno iznositi što je zajamčeno Ustavom i zakonima naše zemlje. Bilo kakav oblik nasilja ili prijetnje nije prihvatljiv i svako takvo ponašanje najoštrije osuđujem.”
Brza reakcija pokrenula je val negodovanja: skupina građana objavila je internetsku peticiju za njezinu smjenu, optužujući je da „ignorira“ zahtjeve onih koji se protive festivalu. Na društvenim mrežama zaredali su i osobni napadi te prozivanja, pri čemu se nezadovoljstvo usmjerilo ne samo na Obuljen Koržinek nego i na načelo umjetničke slobode koje je branila.
Dok potpisnici peticije tvrde da je „pogazila osjećaje hrvatskih branitelja“, dio kulturne javnosti ističe kako pritisak na ministricu zapravo predstavlja pokušaj ograničavanja izražavanja i povratak u atmosferu jednoumlja protiv koje se, kako podsjeća sama Obuljen Koržinek, Hrvatska borila početkom devedesetih.
Slučaj iz Benkovca tako je prerastao u širu raspravu o granicama slobode govora, ulozi institucija te odnosu političkih i veteranskih skupina prema kulturnoj sceni. Hoće li inicijativa za smjenu dobiti konkretnu političku potporu, zasad je neizvjesno, no evidentno je da će pitanje slobode umjetničkog izraza ostati u fokusu javnosti i nakon što se prašina oko benkovačkog festivala slegne.